Vighters uit die verlede lyk vandag vir ons ware helde, want aan die begin van die 20ste eeu was die gevegte baie bloediger en taaier as vandag, wanneer die skeidsregter die geveg met die geringste sny kan stop. Dit was die begin en middel van die vorige eeu wat die wêreld 'n hele sterrestelsel van uitstaande boksers gegee het, waaronder die held van ons artikel, wat op 'n tyd die bynaam "Bronx Bull" ontvang het. Ons sal praat oor die lewe, die nederlae van die bokser Jake LaMotta.
Eerste lewensjare
Die toekomstige wêreldkampioen is in 1921 in New York in 'n Italiaans-Amerikaanse familie gebore. In die kinderjare het die ou se pa hom die basiese beginsels van boks geleer, en die oefenproses georganiseer met 'n kombinasie van beide vermaaklike elemente en taai stoei. Met verloop van tyd het die jong Jake LaMotta besef dat boks vir volwassenes iets soortgelyk is aan dobbel, want hulle wed geld op atlete tydens gevegte. Grootliks as gevolg hiervan het Jake, op die ouderdom van veertien, sy brood begin verdien en die eerste fooie ontvang.
Optree soos 'n pro
Jake LaMotta het op die ouderdom van 19 in die profeet begin veg. Terselfdertyd is hy nie vir militêre diens opgeroep nie omdat hy mastoïedoperasie ondergaan het.
Reeds inVan Maart tot Augustus 1941 het die bokser 15 keer die ring betree en al sy gevegte gewen. LaMotta het egter sy eerste nederlaag in 'n tweestryd met Jimmy Reeves gely. Die geveg self het plaasgevind met 'n groot aantal oortredings en beklag. Reeves is aan die einde van die geveg verskeie kere teen die toue gedruk en was in passiewe verdediging, maar die beoordelaars het hom uiteindelik as die wenner erken, wat chaos en verbystering onder die toeskouers in die saal uitgelok het. Letterlik 'n maand later het die vegters mekaar weer en weer ontmoet, met meer selfvertroue, het Reeves gewen. In 1943 het die boksers nog 'n geveg onder mekaar gehad, waarin LaMotta met uitklophou gewen het.
Gevegte met Robinson
In 1942 het Jake LaMotta die eerste keer in die vierkant van die ring ontmoet met die legendariese Ray Robinson, wat op daardie stadium reeds 35 oorwinnings gehad het. Reeds in die eerste drie minute van hul konfrontasie is “Sakharny” platgeslaan, maar het steeds daarin geslaag om die gety van die stryd te keer en met selfvertroue al die oorblywende rondes te wen. Gevolglik het die beoordelaars Ray as die wenner aangewys.
In 1943 baklei die teenstanders weer. Hierdie keer was hul ontmoetingsplek Detroit. Jake het toe gewen, waardeur die beroemde Robinson die eerste nederlaag ontvang het, wat vir 'n baie lang tydperk die enigste in sy loopbaan gebly het. Na hierdie tweestryd het 'n onuitgesproke kompetisie tussen die vegters begin, wat daarin bestaan het om meer oorwinnings in die loop van die kalenderjaar te behaal.
Die derde geveg van die boksers het in 1945 plaasgevind. Na al die toegelate tien rondtes het Ray die oorwinning gevier. Egter in regverdigheiddit is opmerklik dat Jake LaMotta op daardie stadium nie meer agter sy geswore mededinger was wat die aantal oorwinnings betref nie. Die Bronx Bul het reeds teen al die bekende boksers in die wêreld gewen, insluitend name soos Holman Williams, Tony Janiro, Tommy Bell, George Cohan en ander.
Ongeregtigheid
Ongelukkig vir Jake, ten spyte van al sy beduidende oorwinnings, is hy die wêreldmiddelgewigtitel geweier. Trouens, hy het ontmoet met die manifestasie van die kriminele wêreld op die gebied van bokswedstryde. LaMotta het egter nie moed verloor nie en ingestem om met die bekende Billy Fox om die wêreldtitel te veg. Die geveg was suksesvol vir LaMotta – hy het daarin geslaag om sy teenstander in die vierde ronde uit te knikker.
Lewe aan die bopunt
In 1949 veg die bokser Jake LaMotta weer vir die kampioenskapstitel en wen weer. Hierdie keer is Marcel Cerdan verslaan. Na hierdie geveg is 'n herwedstryd tussen die vegters geskeduleer. Die geveg was egter nie bestem om plaas te vind nie, aangesien Serdan tragies in 'n vliegtuigongeluk gesterf het tydens 'n vlug na die Amerikaanse vasteland. Ten tyde van sy dood was die vegter net 33 jaar oud.
In die somer van 1950 het LaMotta sy titel suksesvol teen Tiberio Mitri verdedig. Die kampioen het sy titel op punte verdedig.
In September 1950 het LaMotta Jake, wie se foto in die artikel gegee word, 'n herwedstryd met die Fransman Auran Dutouille gehou. Die tweede geveg tussen boksers is nogalkan in mislukking vir die Amerikaner uitloop, maar hier het die formaat van die kampioenskapstryd tot die redding gekom, wat toe 15 rondes geduur het. Jake kon die laaste vier rondes wen en uiteindelik sy opponent in die laaste drie minute uitslaan. Die geveg was so hewig en dramaties dat dit volgens die gesaghebbende bokspublikasie "Ring" die titel van "Fight of the Year" ontvang het.
Verlies van titel en aftrede
Vroeg in 1951 het LaMotta en Robinson hul laaste ontmoeting. Hierdie geveg was om die titel van wêreldkampioen, wat destyds Jake was. Die tweestryd self het in die ergste, kompromislose stryd plaasgevind en het die verwagtinge van die publiek ten volle geregverdig. Daardie aand het Jake LaMotta, wie se biografie in hierdie artikel bespreek word, verloor en voor skedule. In die 13de rondte is die geveg weens talle snywonde aan sy gesig gestaak. Maar terselfdertyd het Jake op sy voete gebly en was hy by sy bewussyn. Vir hierdie geveg het hy $64 000 ontvang, wat 'n kolossale fooi vir daardie tye was.
Na hierdie geveg het Jake nog 10 keer die ring betree, en al die gevegte was reeds in die ligswaargewig-afdeling. Hy het sy boksloopbaan in April 1954 beëindig met 'n konfrontasie met Billy Kilgore, wat hy deur 'n gesplete beslissing verloor het.
LaMotta se professionele loopbaan strek oor 13 jaar. Die totale aantal gevegte was 103. Dit het beteken dat hy een keer elke vyf-en-veertig dae die ring betree het. Vir vandag se boksers is hierdie syfer eenvoudig ondenkbaar, maar toe was dit die norm.
In 1960 LaMottuna die Amerikaanse Senaatskomitee ontbied om te getuig. Hy is aangekla van betrokkenheid by onwettige boksgevegte, en hy is ook aangekla dat Billy Fox weens hom verloor het onder druk van die mafia.
Privaat lewe
Jake is al vier keer getroud. Hy het twee dogters. Hy het ook twee seuns gehad, van wie die oudste aan lewerkanker gesterf het, en die jongste is in 'n motorongeluk dood. Boonop het albei seuns in dieselfde jaar gesterf.
Jake is redelik aktief in verskeie konferensies en skryf boeke. Hy is ook opgeneem in die Internasionale Boksaal van Roem en beklee 52ste in The Ring Magazine se Top 80 Boksers van die vorige eeu.
'n Rolprent oor Jake LaMotta genaamd "Raging Bull" is in 1981 vrygestel. Die hoofrol in die rolprent is vertolk deur die destydse jong Robert De Niro, wat twintig kilogram gewig moes optel vir die rol. Die gehoor het baie van die band gehou, maar dit is genadeloos deur kenners gekritiseer.
LaMotta self is erken as een van die mees aanhoudende boksers in die geskiedenis. Sy styl was om so min as moontlik van sy eie krag te gebruik terwyl hy groot skade aan die vyand berokken het.
