Antieke Griekse Athena is die godin van oorlog, wysheid, kunsvlyt, kennis en kuns. So 'n spektrum is te danke aan die aard en aktiwiteit wat die Hellene aan die godheid toegeskryf het.
Athena - die vyfde kind van Zeus, volgens legende, is op 'n ongewone manier gebore. Die hoofgod van Olympus het in die geheim van Hera met Metis getrou. Maar gou het Zeus verneem dat sy seun hom van die troon sou omverwerp. Dit is deur moira (of Uranus en Gaia – volgens ander bronne) aan hom gerapporteer. Die kwaai god het die swanger vrou ingesluk om die verlies aan krag te voorkom. Daarna het sy kop erg gepyn, en hy het vir Hephaestus gevra om dit te sny. Uit die kop van Zeus het 'n nuwe godheid verskyn - Athena.
Die oorlogsgodin verskil in karakter van Ares, wat ook gevegte beskerm. Laasgenoemde beliggaam roekelose aggressie en onredelike moed, terwyl Athena met strategiese beplanning geassosieer word. Sy word ook die godin van regverdige oorlog genoem. In teenstelling met Aphrodite, die verpersoonliking van vroulikheid en liefde, het die beskermvrou van gevegte die kenmerke van manlikheid. Athena het haar bewonderaars in moeilike tye gered - danksy die regte strategie het hulle daarin geslaag om te oorkomdie ernstigste moeilikheid, verslaan die vyande. Daarom het Nika (Victory) 'n gereelde metgesel van die godin geword.
Volgens legende is die dogter van Zeus van kleins af gekenmerk deur nuuskierigheid en het sy belangstelling in die wetenskappe getoon, daarom het haar pa besluit om haar die beskermvrou van kennis te maak. Athena - die godin van oorlog, wysheid en kunsvlyt - het meer as een keer aan die antieke Grieke nie-standaard, maar effektiewe oplossings voorgestel. Sy het Erichthonius die kuns geleer om perde in te span, en Bellerophon die makmaak van die gevleuelde perd, Pegasus. Athena, die godin van oorlog en wysheid, het Danae gehelp om 'n groot skip te bou waarop hy na Griekeland gekom het. Sommige mites skryf toe aan die godheid beskerming van vrede en voorspoed, huwelik, gesin en voortplanting, stedelike ontwikkeling, sowel as genesende vermoëns.
Volgens legende het twee aanspraakmakers geveg vir die reg om hul naam aan die hoofstad van Hellas te gee: Poseidon (beskermheer van die see en oseane) en die godin Athena. Foto's van argeologiese vondste en ander data dui daarop dat die stad in antieke tye 'n argitektoniese meesterstuk was: witsteenpaleise, reusestadions en tempels wat met uitsnywerk versier is. Die god Poseidon het belowe dat die Grieke nooit water nodig sou hê as hulle die hoofstad na hom vernoem het nie. En die beskermvrou van wysheid het vir die Hellene 'n ewige voorraad kos en geld aangebied en die dorpsmense 'n olyfboompie as geskenk gegee. Die Grieke het hul keuse gemaak, en vandag dra die hoofstad van Griekeland die naam van die godin, en die olyfboom word as haar heilige simbool beskou.
Die tempel van die godin Athena - die Parthenon - is geleë in die Akropolis opop 'n hoogte van ongeveer 150 m bo seespieël is dit 'n reuse wit klipgebou, 'n meesterstuk van argitektuur. Binne is 'n standbeeld van die godin, gemaak van goue plate en ivoor. Van alle kante is die tempel omring deur 46 groot, skraal pilare.
Zeus word beskou as die oppergod van die Griekse mitologie, maar die kultus van Athena eggo die meer antieke tydperk van die Helleense geskiedenis – matriargie. Daarom kan die godin na aan Zeus in belangrikheid of selfs gelyk aan hom beskou word.
