Oog van die Sahara, Kilimanjaro-vulkaan, Victoria-waterval, Emerald City, Giza, Egiptiese piramides - hoeveel natuurlike en mensgemaakte wonders die mees geheimsinnige kontinent van die planeet - Afrika skuil!
Draakberge - die pêrel van Suid-Afrika
Draakberge is een van die mooiste plekke op die vasteland. Hulle het 'n unieke oorsprong. Dit is massiewe berge met steil hellings en swak disseksie, gevorm as gevolg van die opheffing van die aardkors en die storting van bas alt.
Daar is verskeie weergawes van die oorsprong van die naam van die berge. Die verhale van die Draakberg vertel van die teenwoordigheid van 'n draak op sy grondgebied, wat in die 19de eeu gesien is. Nog 'n weergawe van die oorsprong van die naam is die teenwoordigheid van waas oor die berge, soortgelyk aan die vlam van 'n draak. Die mees algemene weergawe is dat die naam Nederlands is, en die Boere het dit gegee, en vergelyk die toppe van die berge met die ruggraat van die draak.
Dragon Mountain: 'n plek op die kaart
Draakberge gaan deur Suid-Afrika van oos na wes, van die Indiese Oseaan tot by die Groot Weld-plato. Dragon Mountain is geleë op die grondgebied van drie state: Suid-Afrika, die Lesotho-enklave, die Koninkryk Swaziland. Die lengte van die bergreeks is meer as 1100 km, die gemiddelde hoogte is 2000 m. Die hoogste pieke is die berge Katkin Peak met 'n hoogte van 3660 m en Thabana-Ntlenyana met 'n hoogte van 3482 m. Die Draakberge, waar die mees diverse reliëf aangebied word, is in twee dele verdeel: heuwelagtig, lewendig (Royal Natal National Park), en hoogbergagtig, leweloos (Basotho-plato).
Drakensberg - die gebied van natuurreservate
Drakensberg is 'n variant van die naam Draakberg. Die bekoring van die Draakberge verstom met landskappe. Hier kan jy watervalle en canyons, valleie en kranse sien. Dragon Mountain is gelys as 'n UNESCO-wêrelderfenisgebied. Reservate, heiligdomme, nasionale parke beslaan 'n beduidende deel van die bergreeks.
Royal Natal Nasionale Park is in die unieke landskap van Dragon Mountain geleë. Ongelooflik mooi is die suidelike grens van die park – die Amfiteater-bergreeks, wat sy naam gekry het vanweë sy plat bopunt. Dit is 'n natuurlike rotstap 8 km lank. Naby dit is die Tugela-waterval, 948 m hoog, wat uit vyf kaskenades bestaan en as die tweede hoogste ter wêreld beskou word ná die Angel-waterval.
In Royal Natal Park is daar die Santa Lucia-natuurreservaat van die Wêrelderfenislys - dit is 'n gebied van 275 duisend hektaar aangrensend aan die oudste meer met dieselfde naam op die planeet.
Die Golden Gate Hoogland Natuurreservaat - Golden Gate - is ook geleë waar die Draakberge geleë is, nader aan die Maluti-bergreeks. Dit is 'n park wat sy naam gekry het vir die buitengewoon pragtige goue gloed van die Brandwag-rots met sonsondergang. Die park is in 1963 geskep om teen vernietiging te beskermsandstene wat eens as 'n toevlugsoord vir die Boesmans gedien het.
Ukhahlamba Drakensberg Nasionale Park is nog 'n spesiale plek op die UNESCO-lys. Die park, geleë in die Groot Ledge-sone, word as die grootste in die Draakberge beskou. Skaars verteenwoordigers van flora en fauna het hier behoue gebly, waarvan die totale getal meer as 250 spesies is.
Draakberg-fauna
Die gebied van die Drakensberge word gekenmerk deur uitsonderlike natuur. Dit is hoofsaaklik te wyte aan die feit dat die berge dien as 'n natuurlike versperring vir die migrasie van diere wat hier en op die binnelandse plato woon. Die ongerepte natuur het in die nasionale parke behoue gebly. Ukhahlamba Drakensberg het 'n ongerepte gordel van alpiene en subalpiene plantegroei, 'n spesiale streek wat die status van 'n Wêreldsentrum vir Endemisme en Plantdiversiteit het. Die endemiese voëls van die Drakensberge is die bles ibis en die baardaasvoël, wat net naby die Katedraalgrot nesmaak ('n natuurlike boog wat gevorm is deur die inwerking van water op die sand tydens temperatuurskommelings). Die geelborspiper is ook 'n seldsame bedreigde spesie. Kaapse aasvoël leef net op die rotse van Ukhahlamba Park. As gevolg van die teenwoordigheid van 'n groot aantal skaars voëls, het UNESCO 'n deel van die Drakensberge as 'n belangrike voëlgebied aangewys.
Net in Ukhahlamba-park leef soogdiere soos oribi-bokke, Burchell se sebra, swartwildebees. Diere tipies van Suider-Afrika leef ook in die berge: wildsbokke (bergredunk, bosduiker, bosbok, hertbok)wildsbok), rooikat, jakkals, serval, luiperd, otter, geneta, mongoose.
Flora van die Draakberge
Dragon Mountain is in die suide van die Afromontaanse botanies-geografiese streek geleë. Steppe, woude en ligte woude kom hier algemeen voor, waar die wêreld se enigste bevolkings van witstertwildebeeste en witrenosters woon. Plantkundiges verwys na die hoëbergplantegroei as analoë van die alpiene toendra. Die ooste van die berge is vogtig, sy hange (tot 'n hoogte van 1200 m) is bedek met tropiese reënwoude met lianas, immergroen bome en epifiete. Stekelrige struike, xerofiete en vetplante groei vanaf 'n hoogte van 1200–1500 m. Bo 2000 m is daar bergsteppe, groen weivelde, klipplasers. Die weste van die berge is bedek met savannes en struike.
Draakberg-toerisme
Die unieke natuur, die unieke landskap, die oorspronklike kultuur van die plaaslike bevolking maak die Draakberge aantreklik vir toeriste. Drakensberg is interessant vir die teenwoordigheid van drie nasionale parke en baie natuurreservate, waar skaars spesies flora en fauna gevind word. In die berge is daar antieke mere, pragtige watervalle, gevarieerde reliëf. Geskiedenisliefhebbers besoek die kranse by Ukhahlamba Park, waar skilderye deur die San-mense van die Steentydperk bewaar gebly het.
Daar is ongeveer 600 sulke plekke in die Draakberge. Die tekeninge vertel van die lewenswyse van mense van daardie tyd. Aanhangers van aktiewe en uiterste ontspanning het die geleentheid om die hange van die Draakberge op 'n Land Rover of op 'n perd te ry. Die berge kan vanuit 'n helikoptervenster besigtig word. Na moeilik bereikbare plekkestaptoere word gereël. Draakberge lok toeriste van regoor die wêreld, diegene wat 'n ware kenner van ware skoonheid is.
