Het jy al ooit gedink aan wat gebeur met skepe wat hul tyd gedien het? Vir hul beskikking word spesiale mensgemaakte begraafplase van skepe geskep. Dit kan droëdokke wees wat skepe berg wat asbes en ander materiaal bevat wat 'n skadelike uitwerking op die omgewing kan hê.
Mensgemaakte skeepsbegraafplase kan ook op see geskep word, waar ou skepe gelaat word om af te breek of in hul samestellende dele afgebreek word. Maar, ongetwyfeld, die interessantste is nie hierdie kunsmatig geskepte rusplekke nie, maar die begraafplase van skepe wat spontaan ontstaan het.
Tricky Atlantic
Tydens die bestaan van navigasie het die Atlantiese Oseaan die laaste toevlugsoord geword vir miljoene skepe wat in verskillende eras geskep is. Tipies verskyn skeepsbegraafplase by die kruising van seeroetes, waar dapper matrose dopgehou word deur verraderlike riwwe, swerwende sand, rotse wat nie op die kaarte aangedui word nie. Dus, nie ver van Dover af nie, is daar 'n plek waar die reliëf voortdurend sy vorm verander, wat selfs vandag 'n werklike bedreiging vir matrose inhou. Wat om te sê oor daardienavigators wat nie moderne instrumente geken het nie? Naby Dover is daar 'n begraafplaas van gesinkte skepe, waarop, volgens historici, honderde "drywende vaartuie" en meer as 50 duisend mense wat in verskillende historiese tye gewoon het, begrawe is. Nadat die bodem tot 'n diepte van 15 meter geboor is, het wetenskaplikes gevind dat die hele kern wat geneem is, bestaan uit die oorblyfsels van skeepsplaat, hout en yster. Goodwin se vlaktes is deurdrenk met skeepsverval.
Geen wonder vandag word hierdie verskriklike plek die "Groot Skeepseter" genoem nie. Daar is baie sulke plekke. Daar is skeepsbegraafplase in die Karibiese Eilande, die Middellandse See, die Bermuda-driehoek, die Indiese Oseaan, Fidji en honderde ander plekke. In sommige van hulle is triremes, wat in antieke tye geskep is, onder 'n dik laag van die oorblyfsels van Vikingskepe, Middeleeuse karavele, moderne fregatte en moderne skepe wat reeds in ons tyd verdwyn het. Waarom ontstaan sulke begraafplase?
Hoekom?
Die oorsake van skeepsbegraafplase kan wees:
- Storms wat seilbote nie kon weerstaan nie.
- Mis, wat byna onmoontlik was om sonder spesiale toerusting te navigeer.
- Sterk strome wat skepe nie kon weerstaan nie. Na die riwwe gebring, het hulle vir ewig daar gebly as hulle nie met hoogwater verwyder is nie.
Die bekendste skeepsbegraafplase
Behalwe die Groot Skeepvreter, is daar ander plekke waar gesinkte skepe vir eeue opgehoop het (foto). Begraafplaasskepe in Taranto (Italië) is redelik bekend, tussen 16 skepe lê daar een wat veral bekendheid verwerf het vanweë sy vrag. Die skip het munte, marmer en tamarisk-sarkofage vervoer. Interessant genoeg is die vrag eeue later nog in 'n goeie toestand. Onder moderne begraafplase is 'n taamlik groot een in Mauritanië. Na nasionalisering is baie vissers- en vervoervaartuie eenvoudig deur hul eienaars verlaat. Hulle vrot nog naby die kus. Daar is so 'n plek in Rusland, in die Aralsee. Daar, as gevolg van 'n ekologiese ramp, word honderde skepe in die middel van die woestyn vernietig, tot onlangs die voormalige seebodem. Die grootste skeepsbegraafplaas is in Pakistan. Groot tenkwaens en luukse vaartuie word in klein stukkies gesny en hier weggedoen.
