Almal wat iets met ornitologie te doen het, is deeglik bewus daarvan dat die Kaliforniese kondor nie net die grootste voël in die wêreld is nie, maar ook een van die skaarsste. Ongelukkig staan dit weens sekere omstandighede vandag op die rand van byna volkome uitwissing. Nadat jy hierdie artikel gelees het, sal jy uitvind hoe verteenwoordigers van hierdie spesie lyk en waar hulle woon.
Biologie en lewenstyl
Condor, waarvan die foto in hierdie publikasie aangebied word, is in staat om tot 90 km/h te spoed. Dit gebruik lugstrome om vlug te vergemaklik. Op soek na kos vertrek hierdie voëls gewoonlik teen dagbreek. In die geval van 'n suksesvolle jag, bring hulle die res van die dag deur in 'n toestand van kalm wakkerheid.
Die California Condor word as 'n langlewer beskou. Sy gemiddelde lewensverwagting is ongeveer sestig jaar. Terselfdertyd is individue wat die ouderdom van ses bereik het, seksueel volwasse. Vir nes kies hierdie sterk monogame voëls afgesonderde grotte ofhoë klipperige rande. Die wyfie lê net een baie groot wit eier. Die inkubasieproses duur vir 'n maand en 'n half voort.
Hoe groei jong diere?
Uitgebroeide kuiken ontwikkel redelik stadig. Daarom bring hy die volgende ses maande van sy lewe saam met sy ouers deur. Die drie maande oue kondor, wie se foto nie al die skoonheid en krag van hierdie voëls akkuraat kan weergee nie, verlaat van tyd tot tyd die nes om sy eerste vlugte te maak. Ouers leer hom alles wat nuttig kan wees in 'n volwasse onafhanklike lewe.
Wat eet die California Condor?
Die voël eet net aas in verskeie stadiums van ontbinding. Sy sweef hoog in die lug en kyk uit vir geskikte prooi, wat hoofsaaklik uit die lyke van groot hoefdiere bestaan. Ten spyte van die feit dat kondore hoofsaaklik bergagtige landskappe bewoon, kan hulle ook op plat terrein vreet.
In alles wat met eet te doen het, het hierdie voëls 'n streng hiërargie. Jong individue begin eers eet na dominante en ouer kondore. Nadat hulle versadig is, vlieg hulle weg vir 'n taamlike lang rus, waarvoor hulle 'n oorwegend afgesonderde rustige plek kies.
Kaliforniese kondorbeskrywing
Dit is kragtige en majestueuse voëls met 'n vlerkspan van 3,4 meter. Die gemiddelde gewig van 'n volwassene is van sewe tot veertienkilogram. Uiterlik is die wyfie baie soortgelyk aan die mannetjie, die enigste onderskeidende kenmerk waaraan geslag herken kan word, is die grootte van die voël.
Die Kaliforniese kondor, wie se lang lyf met swart vere bedek is, het 'n kaal nek omring deur 'n pragtige verekraag. Onder die vlerke van die voël is 'n wit driehoek. Op die kaal pienk kop is 'n kort, sterk en geboë snawel, wat by uitstek geskik is om vars, onontbinde aas af te slag.
Jong voëls kan herken word aan hul bruin-bruin verekleed met 'n ligte rand. Hulle rug is bedek met 'n skubberige patroon, en hul sekondêre vliegvlerke is nie wit nie. Die interessantste ding is dat die finale verandering in voorkoms eers op die ouderdom van vier plaasvind.
Hoekom is hulle in die Rooi Boek gelys?
In die 19de eeu het 'n skerp afname in die aantal Kaliforniese kondore begin. Dit het om verskeie redes gebeur. Die hoofrol in die verdwyning van hierdie voëls is gespeel deur direkte vervolging deur herders, wat onredelik geglo het dat die Kaliforniese kondor skaaptroppe vernietig. Die hoë kwesbaarheid van hierdie voëls is ook te wyte aan die taamlik uitgebreide nes- en jaggebiede, wat soms sowat 90 kilometer beloop. Ook is 'n skerp vermindering in die aantal vee beïnvloed deur die aktiewe gebruik van plaagdoders wat bedoel is om grondeekhorings te bestry.
Die kombinasie van al die bogenoemde faktore het daartoe gelei dat daar in die eerste helfte van die 1980's net 22 voëls in die wêreld was. In 1893 kon wetenskaplikeskies 'n paar eiers en groei dit in kunsmatige toestande. Na 'n ruk moes mense hulle tot selfs meer drastiese maatreëls wend om die kondore te red. In 1987 is ses oorlewende individue in aanhouding geplaas, waar 27 mak voëls reeds aangehou is. Gelukkig het almal suksesvol by die nuwe bestaansomstandighede aangepas en selfs begin vermeerder.
Gevolglik het wetenskaplikes teen 2003 daarin geslaag om die totale bevolking van kondore tot 223 individue te verhoog, waarvan 85 weer in die natuur van Noord-Arizona ingebring is.
Tans is die habitat van verteenwoordigers van hierdie spesie beperk tot die kusstreke van Kalifornië. Hulle bewoon hoofsaaklik die suidooste van Monterey County en die noorde van Los Angeles. Ook kan Kaliforniese kondore in Tulare en om Kern gesien word. Voorheen het hierdie voël in die state Oregon en Washington gewoon.
