Een van die kleurvolste persoonlikhede in die geskiedenis is Lorenzo Medici, met die bynaam die Magnificent. Sy rol in wêreldkultuur is so groot soos die rol van Newton in fisika en wiskunde. Hierdie man het in die era van die Quattrocento, die 1400's, gedurende die bloeityd van Florence geleef. Die unieke stad-republiek is bekend vir sy antieke geskiedenis en inwoners wat buite die boks gedink het, onafhanklikheid en vryheid waardeer het. Bankwese en kuns, handel, kunsvlyt het in Florence gefloreer, groot argitekte, digters, beeldhouers en kunstenaars het hier gewerk. Dit was "Bloem" (soos die naam van hierdie Italiaanse stad uit Latyn vertaal word) wat die geboorteplek van humanisme geword het - 'n tendens wat 'n persoon die hoofwaarde genoem het.
Dit is die tyd op 1 Januarie 1449 dat Lorenzo de' Medici gebore is. Sy lewe was aktief en vol, teenstrydig en baie onstuimig. Hy het elke dag van die drie-en-veertig jaar van sy lewe met betekenis geleef. Dit het aan 'n bekende dinastie van bankiers behoort, so die familie was ryk en invloedryk. Vier jaar na die dood van sy oupa, Cosimo Medici, prior van die stad, is sy kleinseun, Medici Lorenzo, tot die erepos verkies. Die jong man het so 'n eer verdien met sy verstand en politieke talent, hoë onderwys en liefde vir die kunste,buigsame verstand en diplomasie. Hy was nie aantreklik in voorkoms nie, maar hy het 'n besondere sjarme gehad. En hy het byna al sy naaste medewerkers in vrygewigheid oortref.
Lorenzo Medici het die taak wat die dorpsmense aan hom toevertrou het briljant vervul: hy het Florence van vrede, skoonheid en voorspoed voorsien. Hy het die stad wyslik regeer en bygedra tot die welvaart en popularisering daarvan. Aan diens het die jong man dikwels die howe van die heersers van Milaan, Napels, Venesië en Bologna besoek. Op reise het hy mense ontmoet wat die lot van die wêreld bepaal het. By hulle het hy geleer om sameswerings teen homself hard te onderdruk en selfs die Pous uit die Kerk geban in reaksie op sy eie vloek. Lorenzo het daarin geslaag om 'n oorlog met Rome te vermy deur geweldige pogings aan te wend.
Maar bowenal het Lorenzo Medici bekend geword as 'n vrygewige beskermheer van die kunste, wat die biblioteek wat deur sy oupa gestig is, uitgebrei het, die universiteit gestig het, Donatello, Leonardo da Vinci, Michelangelo, Botticelli, versamelde kuns beskerm het. Wie weet, ons kan die wonderlike meesterstukke van die Renaissance-meesters geniet, as nie vir hierdie groot man nie. Hulle kon nie eers die helfte van hul meesterstukke skep nie, en sorg vir hul daaglikse brood. Of dalk sou hulle werk vernietig gewees het deur genadelose tyd en mense wat niks in kuns verstaan nie. Ook, onder die beskerming van Lorenzo Medici, het die Akademie van Careggi geopereer, wie se lede Pico della Mirandola, Ficino, Poliziano was.
Dood het die groot Florentyn weggeruk uit die gevolg van sy getroue vriende en mense wat opreghy was geliefd. Nie net Florence was in rou nie, maar die hele wêreld van hoë kuns. Hy is betreur as die mees dierbare mens. Na die dood van die beskermheer het Giorgio Vasari sy portret geskilder. Hoe akkuraat die kunstenaar daarin geslaag het om die beeld van die held oor te dra, sal ons nie weet nie. Maar die belangrikste ding is dat ons, die nageslag van die groot Lorenzo, onthou wat hy vir ons gedoen het.
