Hypnos – Griekse god van slaap. Hy is die nageslag van Night (Nyukta) en Gloom (Erebus), wat in die donker ruimtes van die onderwêreld geheers het. Hy het 'n tweelingbroer met die naam Thanatos (Dood) - 'n somber en genadelose godheid wie se hart geen jammerte ken nie.
Volgens die "Teogonie" van Hesiod woon Hypnos in 'n grot, waarlangs die rivier Lethe (Oblivion) ontspring. Voor die ingang van die grot, waar geen lig binnedring en geen geluide gehoor word nie, groei kruie wat 'n hipnotiese effek het. Elke nag styg die god van slaap in die strydwa van sy ma Nyukta in die lug op.
Die mite vertel dat Hypnos verlief geraak het op 'n jong man van onvergelyklike skoonheid genaamd Endymon. Hy was gefassineer deur sy oë en, om hulle altyd te bewonder, het hy gesorg dat die jong man se oë oop bly tydens die slaap. Volgens 'n ander weergawe van die mite vra Selene, wat op Endymon verlief geraak het, Zeus om hom jonk en mooi te hou. Zeus beveel Hypnos om hom in die ewige slaap te bring sodat hy altyd jonk sal bly. Die God van Slaap gee Endymon die vermoë om met sy oë oop te slaap sodat hy snags na die Maangodin kan kyk. Nog 'n miteHypnos, wat Zeus homself in 'n diep slaap dompel, help Hera, wat op hierdie tydstip na Poseidon wend vir hulp in die stryd om Troje. Poseidon stem in, maar op voorwaarde dat Hera hom die guns van Pasiphae, die vrou van Minos, belowe.
In kuns (skildery, beeldhouwerk) is die Griekse god van slaap uitgebeeld as 'n jong man, naak, soms met 'n klein baard en vlerke op sy kop of rug. Hy word soms gewys as 'n man wat slaap op 'n bed van vere wat met swart gordyne bedek is. Die simbole daarvan is 'n papawerblom of 'n horing met 'n soporiese papawer, 'n tak waaruit water uit die rivier Lethe vloei, of 'n omgekeerde fakkel. Die Griekse god van slaap het die mag om almal in 'n diep slaap te laat slaap - gode, mense, diere.
Omdat hulle nie geweet het hoe om die aard van slaap te verduidelik nie, het mense van verskillende kulture en godsdienstige oortuigings gode en geeste van slaap en drome geskep met spesiale invloed.
Die sprokie "Ole Lukoye", geskryf deur Hans Christian Andersen, is gebaseer op 'n volksverhaal oor die geheimsinnige mitiese skepsel Sandman, wat kinders saggies sus, maar afhangende van hoe hulle is (gehoorsaam of stout), bring hulle verskillende drome.
Ole Lukoye het 'n sambreel onder elke hand: een met kleurvolle tekeninge aan die binnekant, die ander sonder tekeninge. Hy maak 'n helder sambreel oop oor gehoorsame kinders en hulle droom die hele nag wonderlike drome, terwyl stout kinders dalk glad nie drome sien as die god van slaap in die persoon van Ole Lukoye 'n donker sambreel oor hulle oopmaak nie.
Eerste inligting oorinterpretasie van drome kom uit Mesopotamië. Die Sumeriërs het 'n boek geskep wat as die wêreld se eerste droomboek beskou word. Dit beskryf die simbole van drome en gee hulle 'n verduideliking. Die Sumeriese model het die kulturele oortuigings van die Egiptenare, wat hul drome op papirus opgeteken het, en van hulle tot die antieke Jode beïnvloed, wat uiteindelik gelei het tot die Griekse tradisie.
Die Engelse woord "hypnosis" kom van die naam "Hypnos", gebaseer op die idee dat wanneer 'n persoon gehipnotiseer word, hy in 'n toestand van slaap is ("hypnos" - slaap en "-osis" - toestand). Nog 'n term - "slapeloosheid" ("slapeloosheid") kom van die Latynse woorde "somnus" (slaap) en "in" (nie-). Die antieke Romeine het hulle god van slaap genoem - Somnus.
