Alkoholreklame is verbode in ons land, maar dit beteken nie dat dit nie bestaan nie. Van tyd tot tyd, onder vurige musiek, verskyn 'n paar aangename jongmense op TV-skerms, hulle doen iets goeds en nuttigs, gaan sport in, dans, geniet pret, sonder om 'n druppel alkohol te drink. Aan die einde van die video flits 'n bekende handelsmerk whisky, vodka of bier. Dit is nie 'n drankie wat geadverteer word nie, maar 'n handelsmerk en 'n leefstyl. Die idee van Noord-Atlantiese militêre eenheid word op dieselfde beginsel bevorder.
Onopvallend word die idee voorgestel dat die lande wat by NAVO aangesluit het outomaties by 'n sekere sakrament aansluit, en onmiddellik voorspoedig en voorspoedig word. Die prentjie is pastoraal, daar is geen plek daarin vir óf gebombardeerde stede, óf stowwerige paaie van suidelike lande, óf kiste wat met nagvliegtuie daarvandaan gebring word nie.
In die laat veertigerjare was die skepping van die Noord-Atlantiese blok 'n heeltemal geregverdigde maatreël. Die Stalinistiese USSR, ten spyte van die na-oorlogse verwoesting, het gepoog om sy geopolitieke invloed uit te brei en enige swakheid in Westerse demokrasieë te ontgin. Die doel, soos voorheen, was nie weggesteek nie, oor haargesê in elke toespraak van elke Sowjet-leier. Kommunisme is slegs moontlik wanneer kapitalisme vernietig word.
Die lande wat in 1949 by NAVO aangesluit het, het die berugte "Ystergordyn" gevorm, waaroor Winston Churchill in Fulton gepraat het. Daar was 12 van hulle: die VSA, Groot-Brittanje, Kanada, Italië, Frankryk, Noorweë, Holland, Portugal, Denemarke, Ysland, Luxemburg en België, in die hoofstad waarvan die hoofkwartier van die nuwe verdedigingsunie geleë is. Die vyfde artikel van die verdrag formuleer die beginsel van kollektiewe verdediging duidelik en ondubbelsinnig: as iemand (lees die USSR) enige deelnemende staat aanval, onderneem die res om aan die kant van laasgenoemde in 'n militêre konflik te tree.
Formeel is alle lande wat by NAVO aangesluit het gelyke vennote, maar gegewe die buitensporige militêre en ekonomiese potensiaal, kan ons tot die gevolgtrekking kom oor die toepaslike mate van invloed op besluitneming. Nietemin het die geografiese ligging naby 'n reusagtige geïndustrialiseerde staat met 'n moeilik voorspelbare buitelandse beleid nuwe lede aangemoedig om by die Noord-Atlantiese blok aan te sluit. Die ondertekening van die Warskou-verdrag het die proses net versnel.
Turkye en Griekeland het in 1952 'n ooreenkoms onderteken. Drie jaar later het Wes-Duitsland 'n lid van die alliansie geword. In hierdie samestelling het die organisasie bestaan tot 1999.
True, sommige lande wat by NAVO aangesluit het, het soms 'n vangplek gevoel aan die kant van die hoofstigterslede, uitgedruk in die beperking van hul soewereiniteit. President Charles de Gaullehet selfs die deelname van Frankryk aan die aktiwiteite van die organisasie opgeskort, en Spanje het sy begeerte uitgespreek om deelname daaraan uitsluitlik tot humanitêre operasies te beperk. Griekeland moes die geledere van die verdedigers van demokrasie verlaat weens territoriale dispute met Turkye oor Ciprus.
Die lys van lande wat lid is van NAVO het merkwaardig gegroei, vreemd genoeg, nadat die Sowjetunie, die hoofdoel van Noord-Atlantiese vrese, van die internasionale toneel verdwyn het. Met die draai van die millennium het die Tsjeggiese Republiek, Pole en Hongarye hul deelname aan die militêre struktuur geformaliseer, en aan die einde van 2002 het nog sewe Oos-Europese lande, insluitend die voormalige Sowjetrepublieke van die B altiese state, dit betree.
Vandag sal nie elke student die vraag kan beantwoord watter lande lid is van NAVO sonder om te vra nie. Daar is drie dosyn van hulle, insluitend state wat duidelik nie in staat is om die militêre balans te beïnvloed nie. Sommige van hulle betaal nie eens 'n jaarlikse geldelike bydrae tot die alliansie se begroting nie. Uiteraard het die militêre blok nie sterker geword nie, en sy doelwitte is nou baie vaag geformuleer. Dit is egter baie moeilik om die anti-Russiese oriëntasie van hierdie struktuur met al die pogings van sy propagandiste weg te steek.
