Onthou jy die eenvoudige liedjie dat "'n swaeltjie vlieg om ons in die lente te besoek"? Hierdie woorde word opgedra aan die trekvoël van die passerine-orde, wie se voorkoms vir ons die einde van koue weer en die aanvang van volhoubare hitte aandui. Op 'n wetenskaplike manier is Hirundo rustica, en in Russies, moordenaar, of dorpswaeltjie, 'n voël wat deur die mense geliefd is. Voorheen het die ploegman eers lentegewasse begin saai nadat hy op die koms van hierdie tjirp gewag het. Deur die swaeltjies se vlug is reën of 'n emmer (helder weer) voorspel, en niemand is toegelaat om hul neste te vernietig nie.
Die skuurswaeltjie het te kenmerkende gewoontes en voorkoms om met ander spesies verwar te word: windswaels, kusvoëls, tregters en stadsswaels. Vir neste kies sy lae, een- of tweeverdiepinggeboue. Die plattelandse vrou is veral lief vir houthuise met oorhangende kroonlyste. Tregters en coasters word gekies vir neshoë rivieroewers, wat vlak nerts in sand of klei steek, en windswaels en stadsswaels is nie bang vir hoogtes nie en beeld hul huise bo die balkonne van veelverdiepinggeboue uit. Laasgenoemde vlieg baie hoog vir prooi, en daal net in die aand of in die reën grond toe, terwyl die dorpenaars laag vlieg. Die skuurswael, waarvan u die foto in die artikel sien, het 'n langwerpige swart lyf met 'n gevurkte stert. Sy kenmerkende kenmerk is 'n rooierige kop en nek, sowel as 'n wit bors, in die helfte gesny deur 'n swart streep.
Dit is 'n trekvoël, hoewel soms gevestigde swerms in die Middellandse See gevind word. Die gebied van hul nes en oorwintering is groot: van die uiterste noorde van Eurasië en Noord-Amerika tot Suid-Amerika, Hindustan, Indochina, die Maleise Argipel, Nieu-Guinee, Suid-Afrika. Nadat die voël sterk vlerke gegee het, het die natuur hom ook met taamlik swak bene toegerus, so die skuurswael sit selde op die grond. Hulle drink selfs op die vlieg, slaan water met hul snawels. In die oggend, wanneer die water warmer as die lug is, geniet voëls waterprosedures deur vlaktes of plasse te gebruik.
'n Mens kan net raai waar die skuurswael hom gevestig het in daardie verre tye, toe mense nog nie geleer het hoe om huise te bou nie. Nou het hierdie voël stewig in ons lewe ingekom en 'n sinantropiese spesie geword. Sy beeld haar huise uit klei en haar eie speeksel, en meng behendig perdehaar, strooi, gras en vere in hierdie sementoplossing. Binne die nes is albei ouers bedek met sagte vere. Vrouliklê 4 tot 8 gespikkelde wit eiers. Beide ma en pa sorg vir naakte en weerlose kuikens. Om die geelbek horde te voed, maak hulle ongeveer 400 jaar per dag! Maar hulle moet ook meer eet as wat hulle self weeg, aangesien so 'n vinnige vlug baie energie verg.
Die swaeltjie hou egter daarvan om te sit en praat, anders as windswaels en hul stadssusters. Vir vriendelike plattelandse byeenkomste kies voëls drade. Na hulle mening bou 'n mens dan eers huise sodat daar iewers 'n nes kan vassteek, en hy span die drade net sodat die trop iewers het om te swaai en 'n uur of twee op 'n warm middag deur te bring. Die solidariteit van hierdie voëls kan vir almal as voorbeeld dien: as 'n roofdier naby enige nes verskyn, roep die ouers die bure met 'n kommerwekkende tjirp: gou kom 'n groot trop bymekaar wat maklik die kuikens en die ekster en die kat beveg., en selfs die valk.
