Daar is vandag baie pragtige edelstene in die wêreld, maar nie een van hulle vergelyk met die groot klip wat in 1905 ontgin is nie. Die wêreld se grootste diamant is in 'n Suid-Afrikaanse myn naby die stad Pretoria gevind.
Afrikaanse myngeskiedenis
Thomas Cullinan het as 'n messelaar begin. Nadat hy 'n klein bedrag geld gespaar het, het hy besluit om diamante te soek. 'n Paar kilometer van Pretoria af het hy die plaas Elandsfontein in 1904 gekoop en doeltreffend daaraan gewerk. Hy het baie versigtig gekies en sy blik op 'n plot met 'n heuwel gevestig. Die koppie, soos later geblyk het, is oor 'n kimberlietpyp gevorm, waarop die Premiermyn geleë was. Die plek het sy naam gekry ter ere van die regeringshoof, wat teenwoordig was by die opening van die myn.
'n Unieke vonds
Gedurende die middag het die hoof van die myne, Frederick Wells, 'n daaglikse inspeksie gedoen. Sy aandag is gevestig op 'n buitengewoon helder weerkaatsing van een of ander voorwerp. Binne 'n gat van 5,5 meter diep het hy 'n fragment gesien. Die voorwerp het die sonstrale sterk weerkaats en was nielyk soos glas. Toe hy in die put afgegaan het, het hy die wêreld se grootste diamant versigtig met 'n mes uit die muur gegrawe. Nadat hy die hardheid daarvan nagegaan het, was hy bly om te sien dat dit 'n juweel van hoë geh alte was. Vir sy ongewone vonds het Wells 'n beloning van 10 duisend dollar ontvang, en sy is self vernoem na die hoof van die diamantmynmaatskappy, sir Thomas Cullinan, wat daardie dag na die myne gekom het.
Afrikaanse reus
Dit was duidelik vir die meesters van mynbou dat die gevind klip deel was van 'n groter reus, waarvan die afmetings 2-3 keer groter kon wees. Die wêreld se grootste diamant was so groot soos 'n volwasse man se groot vuis en was baie groter as enige kristal wat ooit op enige plek in die wêreld gevind is. Sy aanvanklike gewig was 3106 metrieke karaat. Die klip het nie net verras met sy indrukwekkende parameters nie, maar ook met sy uitstekende geh alte. Dit was heeltemal deursigtig en kleurloos.’n Klein skeurtjie het op sy oppervlak gevorm. Dit was as gevolg van hierdie klein gebrek dat daar besluit is om die reus in verskeie afsonderlike klippe te verdeel.
'n Groot klomp is vir 150 duisend Engelse pond aan die Transvaalse regering verkoop.
Reis van die Manjifieke Kristal
Volgens die amptelike weergawe is die steen in November 1907 as 'n verjaardaggeskenk aan die groot monarg Edward VII oorhandig as 'n teken van lojaliteit aan die geannekseerde kolonie na die Boere-oorloë. Trouens, die “geskenk” het die Britse tesourie baie duur gekos (byna 'n miljoen dollar), en die diamant is verkoop.
Aan die einde van JanuarieIn 1908 is die diamant aan 'n Amsterdamse maatskappy oorhandig vir snywerk, en op 10 Februarie het meester Abraham Asscher begin werk. Die interessantste is dat die versekerde wêreld se grootste diamant uit Afrika op 'n oorlogskip gereis het, en rustig oor die Engelse Kanaal beweeg het in 'n juwelier se sak op 'n eenvoudige veerboot vir passasiers.
Royal Diamonds
Om die struktuur van die reus te bestudeer en die plek van impak vir sy verdeling in verskeie dele korrek te bepaal, het dit 'n geruime tyd geneem.’n Insnyding is in die klip gemaak,’n spesiale mes is daarin geplaas, en met een sterk hou het hulle dit gebreek. Nie elke meester hoef 'n reuse-diamant, wat lank stil in die ingewande van die aarde sluimer, in verskeie kleiner klippe te breek nie. Die meester was baie senuweeagtig. Die kristal was so sterk dat dit eers met die tweede poging moontlik was om dit in twee groot klippe, 2029,94 en 1068,09 karaat groot, en drie klein stukkies te verdeel. Die eerste Cullinan (die foto wys dit in die vorm van 'n druppel met 74 fasette en 'n gewig van 530, 2 karaat) is deur koning George V die "Groot Ster van Afrika" genoem. Dit het die grootste diamant in die wêreld geword. Hy is in die boonste deel van die soewereine septer geplaas, wat in die Tower of London geleë is. Van die tweede groot klip het die juweliers die Cullinan 2-diamant gemaak teen 317, 4 karaat, wat 66 fasette het - die tweede grootste kristal ter wêreld. Vir hierdie reus (basisparameters - 4, 3x4, 1 cm), is die plek bepaal in die keiserlike kroon, wat in die toring geleë is. Van die oorblywende stukke diamantmateriaal is nog twee groot diamante gemaak - pandelok, waarvan die gewig 94,4 waskaraat (Cullinan 3) en 'n vierkantige kristal wat 63,65 karaat weeg (Cullinam 4). Sedert 1911 is hulle in die kroon van die Engelse koningin. Later, in 1959, is aan hulle 'n plek in 'n borsspeld toegeken.
Cullinan 5 wat 18,8 karaat weeg, is in die vorm van 'n hart gesny en in 'n borsspeld geplaas. Dit was bedoel vir koningin Mary. Later is hy daarvandaan verwyder en in die kroon van die vroulike kroon geplaas. Cullinan 6 wat 8,8 karaat weeg met 'n markiessnit was baie lief vir Elizabeth II. Sy het die opdrag gegee om die kristal in 'n diamant-smaraghalssnoer te versterk, wat sy baie gereeld in haar jeug gedra het. Die Cullinan 7-diamant het 'n gewig van 11,5 karaat en 'n markiessnit, die Cullinan 8 het 'n smaragsny en 'n gewig van 6,8 karaat, die Cullinan 9 het 'n gewig van 4,4 karaat, 'n peersnit.
Benewens grootgrootte diamante, is kleineres van die grootste diamant gemaak: 5 wat tot 4,4 karaat weeg en 96 miniatuur-edelstene wat 7,55 karaat weeg. Die totale gewig van alle edelstene saam is 1063,65 karaat. Tydens juwelierswareverwerking het 65, 75% van die verliese van die hele massa van die gevind reus plaasgevind.
Artistiese sny van alle klippe ná die skeuring het vier jaar geneem. Gevolglik is 105 diamante gemaak. Die grootste diamante ter wêreld is nege groot edelstene wat die trots van die Engelse kroon is.
Wêreldoorlog en hede
In oorlogstyd is klein diamante, saam met ander duur oorblyfsels, versigtig in blikke versteek en in 'n veld naby Windsor-paleis begrawe. Grootdie kristalle is in hoedbokse verpak en in een van die geheime gange van die kasteel versteek.
Tans is die Cullinan 1 (54x44x29 mm) die grootste diamant ter wêreld (ná die Goue Jubilee). Pragtig gesny in die vorm van 'n peer, versier hy die septer van die groot monarge van Engeland en is saam met sy ander bekende broers in die toring.
Die hele manjifieke versameling vooraanstaande diamante kan in die Juweelhuis by die uitstalling gesien word. Unieke en pragtige diamante word deur die Koningin self by verskeie gala-onthale en feestelike seremonies gedra.
