Die samelewing is 'n komplekse, multidimensionele organisme. Benewens die ekonomiese sfeer, die terrein van politiek en regering, sosiale instellings, is daar ook 'n geestelike vlak. Dit dring deur tot al die lewenssfere van die kollektief wat hierbo gelys is, en oefen dikwels 'n sterk invloed op hulle uit. Die geestelike lewe van die samelewing is 'n stelsel van idees, waardes, konsepte. Dit sluit nie net die opgehoopte bagasie van wetenskaplike kennis en prestasies van vorige eeue in nie, maar ook die etiese norme wat in die samelewing aangeneem is, waardes en selfs godsdienstige oortuigings.
Al die rykdom van mense se gevoelens, op- en afdraandes van hul gedagtes, die vernuftigste skeppings en prestasies skep 'n sekere fonds. Dit is die geestelike lewe van die samelewing. Filosofie, kuns, godsdiens, moraliteit en wetenskap berg aan die een kant die idees, teorieë, kennis wat deur vorige generasies opgehoop is, en aan die ander kant produseer voortdurend nuwes.prestasies. Die geestelike sfeer is allesoorheersend: dit raak ander lae van die lewe van die samelewing. Respek vir menseregte lei byvoorbeeld tot die skepping van demokrasieë waar die mense die vermoë het om amptelike leiers te beheer.
Die geestelike lewe van die samelewing is 'n komplekse verskynsel. Gerieflikheidshalwe word hierdie aktiwiteitsveld egter gewoonlik verdeel in teoreties en prakties (toegepas). Die eerste, wat uit die ervaring van sy voorgangers begin, skep nuwe idees, skep nuwe ideale, maak deurbrake in wetenskaplike prestasies en revolusioneer kuns. Hierdie nuwe kennis en idees, beelde en waardes, onsigbaar vir die oog, vind hul uitdrukking in sigbare voorwerpe: nuwe toestelle en tegnieke, kunswerke en selfs wette. Die praktiese sfeer berg, reproduseer, versprei en verbruik ook hierdie ontwikkelings. Dit verander die bewussyn van mense, lede van die samelewing.
Die geestelike lewe van die samelewing en die individu is 'n enkele geheel. Mense is anders, en daarom is hul geestelike bestaan soms opvallend anders. Die omgewing het 'n groot impak op die persoonlikheid, veral op 'n vroeë ouderdom, op die stadium van onderwys en opleiding. Mense absorbeer die kennis en vaardighede wat die mensdom oor die afgelope eeue opgehoop het, bemeester hulle. Dan kom die wending van empiriese kennis van die wêreld: die individu, deur sy ervaring, aanvaar iets, en verwerp iets uit wat die kollektief hom bied. Dit is waar, daar is steeds wette waarmee 'n persoon gedwing word om rekening te hou, selfs al deel hy nie die morele waardes wat hierdie instellingsontstaan.
Daar kan gesê word dat die geestelike lewe van die samelewing voortdurend die innerlike wêreld van die individu beïnvloed. Hy word as 't ware twee keer gebore: eers word 'n biologiese individu gebore, en dan - in die proses van opvoeding, opleiding en herbesinning van sy eie ervaring - 'n persoonlikheid. In hierdie sin het die samelewing 'n groot, kreatiewe invloed op haar. Die mens is immers 'n sosiale dier, soos Aristoteles aangevoer het. En selfs as 'n individu Hottentotse moraliteit bely (as ek van 'n ander steel, is dit goed, en as hulle van my steel, is dit sleg), dan sal hy in die openbaar anders optree, dit wil sê, 'n burger naboots met moderne, algemeen aanvaarde morele waardes (steel is beslis sleg).
Aan die ander kant is die samelewing ondenkbaar sonder sy lede, sonder individue. Daarom ontvang die geestelike lewe van die samelewing voortdurende voeding van individuele verteenwoordigers, skeppers, wetenskaplikes en godsdienstige leiers. Hulle beste dade is ingesluit in die skatkis van menslike kultuur, die ontwikkeling van die samelewing, om dit vorentoe te beweeg, dit te verbeter. In hierdie sin tree 'n persoon nie op as 'n objek nie, maar as 'n subjek van geestelike waardes.
