Die muskusos (Ovibos moschatus), ook bekend as die muskusos, is die enigste lid van die beesfamilie wat vandag oorbly. Die verre voorouers van hierdie dier het meer as 10 miljoen jaar gelede in die hooglande van Sentraal-Asië gewoon. Toe het hulle geleidelik Eurasië en Noord-Amerika gevestig. As gevolg van klimaatsverandering het hul bevolking baie afgeneem. Aan die begin van die vorige eeu is hulle ook na Rusland gebring, na Wrangel-eiland en Taimyr, waar hulle suksesvol wortel geskiet het.
Muskus Beskrywing
Dit is 'n groot hoefdier met 'n massiewe kop en 'n kort nek. Geronde horings dien as betroubare beskerming teen roofdiere. Die lyf is amper heeltemal bedek met dik, donkerbruin en swart hare wat amper tot op die grond hang met 'n dik onderlaag.
Sy is verskeie kere warmer as skaapwol en kan die dier van enige ryp red. Met die hulp van breë hoewe kan die muskusos sneeu hark en in die winter kos kry.’n Baie goed ontwikkelde reuksintuig help om dit onder die sneeu te vind, waardeur die muskusos ook die nadering van vyande bespeur. Groot oë laat jou toe om te herkenvoorwerpe selfs in algehele duisternis. Die hoogte van die dier wissel van 130 tot 150 cm by die skof, en die gewig is 260-650 kg. Mannetjies is baie groter as wyfies. Ten spyte van so 'n aansienlike grootte, het die muskusos nie 'n nouer verhouding met koeie nie, maar met bokke en skape. Die naam van hierdie dier het niks met muskus te doen nie. Dit is verwant aan die inheemse Amerikaanse woord "musked", wat moerasland beteken.
Soos bokke kan muskusosse maklik oor klippe en steil hellings spring. Omvangryke en lomp vorms verhoed hulle nie om vinnig te hardloop nie, hulle is nie minderwaardig in spoed nie, selfs as 'n perd.
Wat eet 'n muskusos
Hierdie diere is heeltemal pretensieloos in kos. Ten spyte van hul groot liggaamsgewig, is die plantegroei wat in die kort poolsomer tussen die permafrost voorkom, genoeg vir hulle. In die winter haal hulle ligene, sibbe, dwergberk en wilgerboom onder die sneeu uit. 'n Muskusos eet 5 keer minder kos as 'n rendier, en hierdie hoeveelheid kos is genoeg vir hom om sy lewe te handhaaf.
kudde-instink
Muskusosse het baie ontwikkelde sosiale bande, veral onder wyfies en kalwers. Dit is tropdiere wat in groepe van 15-20 individue leef. So 'n trop word as 'n reël deur een dominante mannetjie ondersteun. Tussen die kalf en sy ma is daar 'n baie hegte verhouding, hulle is voortdurend in kontak met mekaar. Vanaf die oomblik van geboorte het die kalf interaksie met al die lede van die groep en neem deel aan speletjies wat 'n belangrike deel van die lewe van die trop is.
Vyande
Die vernaamste vyande in die natuur vir die muskusos is wolwe, bere, veelvrate en, natuurlik, jagters. Om hulself teen roofdiere te beskerm op die oomblik van gevaar, staan hierdie sterk diere in 'n ring naby mekaar, bedek klein kalfies met hulself, en maak beurte om op die vyand af te storm. Een van die mannetjies val aan en keer dan terug na die sirkel. Hulle veg dus terug wanneer hulle deur verskeie roofdiere aangeval word. Sterk en skerp horings is waarvoor die muskusos bekend is.
Hierdie metode van beskerming werk nie net met betrekking tot 'n persoon nie, meer presies, die wapen wat hy gebruik. Jagters trek dikwels voordeel uit die onbeweeglikheid van muskusosse, wat in 'n ring saamgetrek word, en skiet hulle met 'n geweer. Hierdie diere verstom met hul gevoel van kameraadskap. Hulle omsingel die doodgemaakte muskusos en staan tot die dood, beskerm dit en dwing die jagters om die hele trop dood te maak. Daarom het die aantal muskusosse met die voorkoms van mense met vuurwapens in die Arktiese gebied skerp afgeneem.
Muskus-os en man
Die inheemse bevolking van die Verre Noorde het lank muskusosse as wildsdiere gebruik. Hulle wol en warm onderlaag, wat "giviot" genoem word, word veral waardeer. Meer as 2 kg waardevolle dons kan 'n muskusos gee.
Prente soos die een hierbo wys die verskeidenheid kunsvlyt wat met muskusos-haargare gemaak kan word. Diere wat in gevangenskap aangehou word, word sorgvuldig gekam, en versamel geejot, en dié in die natuur laat baie hare insmeltperiode op plante. Jy hoef dit net af te haal.
Die vleis van muskusosse word ook waardeer. Die enigste uitsondering is die vleis van mannetjies wat in die paartyd doodgemaak word, want dit het 'n taamlike sterk reuk van muskus.
Parseisoen
Muskus-osse-troutyd kom op die hoogtepunt van die somerseisoen. Die taak van die mannetjie is om die eienaar van die harem te word, om soveel wyfies as moontlik te lok en sy reg in die stryd met teenstanders te laat geld. Gedurende hierdie tydperk is daar gevegte tussen bulle, wat tot onlangs saam gewei het en hulself teen roofdiere verdedig het. Nadat hulle dreigende kyke uitgeruil het, trek hulle terug, en jaag dan na mekaar toe en bots voorkoppe. Die verlore mannetjie verlaat die slagveld.
Wanneer passies bedaar en die paarseisoen eindig, kruip almal weer saam en gaan voort om rustig langs mekaar te wei. Kalwers word in Mei gebore. Die wyfie gee as 'n reël geboorte aan een welpie wat ongeveer 7 kg weeg, wat met dik hare bedek is. Byna’n jaar lank voed kalwers hul moedermelk, wat ryk is aan vet. In die vroeë dae vind voeding tot 20 keer per dag plaas.
Reeds in die eerste ure vanaf die oomblik van geboorte kan die kalfie sy ma volg, na 2-3 dae raak hy meer aktief, en 'n paar dae later leer hy al ander kalwers ken en speel vrolik met hulle. Die muskusos word stadig volwasse. Eers in die derde lewensjaar word dit geslagsryp en in staat tot voortplanting.
Die Muskus-os is vandag op die lys van wesens wat hervestiging nodig het. Sy foto kan nou tussen die foto's van diere gesien word,onderhewig aan beskerming. Wetenskaplikes glo dat dit nodig is om die muskusosbevolking in die Arktiese gebied te herstel. Dit sal help om jag- en visvanghulpbronne te vergroot.
