Politiek is, uit Grieks vertaal, die kuns van regering, internasionale betrekkinge, die samelewing.
Dit is nie die enigste definisie wat hierdie konsep kenmerk nie. Daar is alternatiewe:
is die bestuur en beskikking van hulpbronne;
- een van die areas van aktiwiteit wat geassosieer word met verhoudings tussen verskeie sosiale groepe, wat die vorms, take en inhoud van die land se aktiwiteite as geheel bepaal;
- 'n spesiale verskynsel in die openbare lewe, wat absoluut alle vorme van interaksie in die samelewing en aktiwiteite vir die implementering en bestuur van die produksieproses dek;
- die begeerte om die herverdeling van mag in interstaatlike of intrastaatlike verhoudings te domineer en te beïnvloed;
- 'n gedragsmodel van die aktiwiteite van organisasies om doelwitte of belange te bereik (byvoorbeeld, 'n organisasie se rekeningkundige beleid is 'n regeringsvorm van 'n organisasie wat sy rekeningkunde bepaal).
Buitelandse beleid bepaal die vorm van regering in die internasionale arena. Hierdie definisie dek alle areasverhoudings: van ekonomiese aktiwiteit tot kuns.
Politiek is enige program van aksie of enige soort aktiwiteit om iets of iemand te beheer.
Dit kan as strominge of enige bewegings in die burgerlike samelewing voorgestel word. Openbare organisasies en verenigings van verskeie belange is ook politiek. Dit is byvoorbeeld partye en die kerk.
In antieke tye is politiek hoofsaaklik gedoen deur filosowe of denkers wat dit geïnterpreteer het as die "koninklike kuns" om ander aktiwiteite te bestuur: van redenaars tot militêre en geregtelike aktiwiteite. Plato het gesê dat 'n behoorlik gerigte beleid enige burger die beste kan beskerm en maak. Machiavelli het dit vanuit die oogpunt van kennis beskou, waarvan die essensie die korrekte en wyse regering is.
'n Bietjie later het 'n ander definisie verskyn: politiek is 'n stryd van klassebelange. Dit is hoe Carl Max haar beskou het.
Volgens moderne konsepte sluit politiek aktiwiteite in op die gebied van openbare belang, en 'n stel gedragspatrone, en instellings wat sosiale verhoudings reguleer en magsbeheer en mededinging vir die besit van mag skep.
Daar is twee benaderings om hierdie konsep te verstaan: konsensueel en konfronterend.
Op grond van 'n konsensusbegrip wil hulle politiek omskep in openbare handelinge wat gemik sal wees op wedersydse begrip en gesamentlike aktiwiteite ten eindebereiking van die hoogste openbare goed - vryheid. As ons hierdie konsep van 'n konfronterende kant beskou, dan is politiek die resultaat van die openbare stryd van verskeie groepe mense.
Die definisie hang af van wat die hoofaspek van politieke aktiwiteit beklemtoon sal word. Afhangende van die rigting van die optrede van die staat of organisasie, kan sosiale, binnelandse en buitelandse beleid onderskei word. As ons die profiel van aktiwiteit in ag neem, dan onderskei hulle staat, militêre, tegniese beleid, partybeleid en ander tipes.
