Voordat die vraag beantwoord word oor wat die VN is, sal dit nuttig wees om na die geskiedenis te kyk en die voorvereistes vir die skepping van hierdie struktuur op te spoor. Reeds aan die begin van die moderne tyd het Europese state probeer om 'n pariteitstelsel van internasionale betrekkinge te bou, wat die belange van groot en klein kontinentale state in ag sou neem. Sulke pogings was hoofsaaklik gemik op
verminder spanning in internasionale politiek en voorkoming van militêre botsings sodat konflikte deur dialoog en onderhandelinge opgelos word. Tyd het gewys dat die staat se eie belange dikwels hoër is as vreedsame aspirasies. Die begeerte vir koloniale herverdeling het dus tot die Eerste Wêreldoorlog gelei.
Na 1918 het dit duidelik geword dat die wêreld permanente planetêre arbitrage nodig het. Die eerste poging om so 'n internasionale organisasie te skep, was die Volkebond, wat in 1919 gestig is as gevolg van die Versailles-Washington-ooreenkomste na die Eerste Wêreldoorlog. Die hooftaak van die Volkebond was die voorkoming van militêre botsings op die grondgebied van die hele planeet, die gerapporteerde ontwapening van die leidende wêreldmoondhede en die oplossing van konflikte deur vreedsame diplomatieke onderhandelinge verklaar. Die volgende twee egter'n halwe dekade het getoon dat hierdie organisasie duidelik nie sy take die hoof bied nie. Die uiters grootskaalse Tweede Wêreldoorlog en die gebeure wat dit voorafgegaan het, het getoon dat die Volkebond geen werklike magshefbome het nie, behalwe vir appèlle, en nie in staat is om die aggressors te paai nie. As gevolg van onderhandelinge is dit op 20 April 1946 ontbind.
So wat is die VN: die funksies van die organisasie
Die Verenigde Nasies het 'n soort opvolger van die Volkebond geword. Dit is geskep as gevolg van na-oorlogse onderhandelinge op 24 Oktober 1945 in San Francisco. Vyftig state het die stigters van die VN geword. Later, deur die ondertekening van die protokol, het die Poolse Republiek ook VN-lidmaatskap ontvang.
Praat van wat die VN is, 'n mens moet beslis sy hooffunksies definieer. In vergelyking met sy voorganger het die VN sy eie reeks belange uitgebrei. Benewens die handhawing en versterking van vrede op die planeet, die handhawing van vriendskaplike betrekkinge tussen nasies, sluit die take van die VN die bevordering van omvattende ekonomiese, kulturele en sosiale ontwikkeling in die wêreld in. Spesifieke aandag word gegee aan die ondersteuning van agterblywende streke, soos Afrika en Asië, op ekonomiese, opvoedkundige, gesondheids- en ander gebiede.
Wat is die VN: struktuur van die organisasie
Die VN het verskeie takke van die regering om sy aktiwiteite te koördineer. Sy hoofliggame is dus: die Algemene Vergadering, wat parlementêre funksies het, die Veiligheidsraad, wat in beheer is van die uitvoerende gesag, die Internasionalehof en die Ekonomiese en Sosiale Raad wat sake op hul onderskeie terreine beheer. En laastens, die VN-sekretariaat, wat met administratiewe funksies toevertrou is. Daarbenewens is daar 'n aantal eienaardige filiale, soos die Wêreldgesondheidsorganisasie, UNESCO (bevorder die ontwikkeling van onderwys in die wêreld en die bewaring van die wêreld se kulturele erfenis), die Internasionale Arbeidsorganisasie en andere.
Vandag het die organisasie sy eie inligtingsentrums en verteenwoordigende kantore in die meeste lande van die wêreld. Daar is ook 'n VN-inligtingsentrum in Moskou.
