Met die beeld van Hercules het baie van ons mekaar in die kinderjare ontmoet. Ons het gekyk hoe hierdie mitiese karakter, op die bladsye van boeke of op TV, in ongewone avonture beland, sy lewe in gevaar stel, mense red, verskriklike monsters veg en altyd as oorwinnaars uit hierdie gevegte kom.
Om te verstaan wat die uitdrukking "Hercules feat" ("Hercules feat") beteken, moet jy in die verhaal van Hercules self duik. Wie was hy en hoekom het hy al hierdie prestasies verrig, namens wie, was dit vrywillig of onder dwang uitgevoer, watter gawe is die held toegeken nadat hy groot dade verrig het?
Die Goddelike Plan van Zeus
Die verhaal van Hercules is gewortel in antieke Romeinse godsdiens, terwyl Hercules in antieke Griekeland Herakles genoem is. Die heel eerste bron waarin die naam van die held genoem word, is die antieke Griekse gedig "Iliad". Daarin praat die skrywer Homer van 'n seuntjie wat uit 'n ongewone egpaar gebore is - Amphitrion (getroud)Thebaanse koningin) en Zeus - die opperste Olimpiese god, getroud met die godin Hera. Homer vertel dat Zeus Afitrion doelbewus verlei het, hy het 'n sterflike erfgenaam op aarde nodig gehad, een wat die reuse kon verslaan. As gevolg van hierdie sondige verhouding, soos Zeus wou hê, is die koningin half god, half mens gebore.
The Sonde van Hercules
Volgens mitologie is die goddelike kind sedert sy geboorte bekend. Die eerste prestasie van Hercules het in kinderskoene plaasgevind: hy het die slang verwurg wat die jaloerse Hera gestuur het om die baba wat sy gehaat het dood te maak.
Maar die uitdrukking "Hercules feat" verwys na die twaalf bevele wat die held uitgevoer het tydens sy diens vir koning Eurystheus, wat aan die hoof van die antieke staat Tiryns gestaan het.
Vervulling van bevele en diens aan die koning was nie patrioties nie, maar gedwonge, en was 'n straf van die Olimpiese gode vir die moord op 'n halfgod se vrou en drie kinders. Die godin Hera het sonde uitgelok, sy het Hercules met waansin geslaan, waartydens die seun van Zeus sy hele gesin vermoor het. Toe het die Olimpiese gode Hercules beveel om 12 arbeid te verrig terwyl hy saam met Eurystheus dien, dan sou sy sonde vergewe word.
The Labours of Hercules
Die lys van Arbeiders van Hercules sluit in:
- oorwinning oor 'n groot leeu in die stad Nemea;
- killing the hidra (half slang, half draak met 12 koppe);
- stryd teen die bloeddorstige Stemphalian-voëls, wat die godin Athena gehelp het om te verslaan;
- vangdie Keriniese damhert, wat op bevel van Artemis die hele oes in die velde van Arcadia geëet het;
- die skoonmaak van 'n groot hoop mis van die talle bulle van Avgeus, wat die held op een dag gedoen het, en die mis weggespoel het met die riviere Alfea en Penea;
- vang 'n bloeddorstige bul van berg Erifman en ander.
Totaal 12 beste prestasies deur Hercules uitgevoer. Danksy hom is die mensdom van verskriklike probleme en verskriklike monsters bevry.
Die uitdrukking "The Labor of Hercules"
In die hele antieke wêreld, behalwe vir die seun van Zeus, kon niemand ten minste een Herculiese prestasie bereik nie. Die betekenis van die fraseologiese eenheid kan kortliks gekarakteriseer word op grond van die konteks van die mites oor die halfgod.
Die prestasie van Hercules is om 'n baie moeilike struikelblok te oorkom en 'n saak op te los wat bomenslike pogings verg.
