Die geskiedenis van die Paleis van Westminster het meer as negehonderd jaar gelede begin, toe hierdie gebou in opdrag van koning Edward (in 1042) gebou is. As jy die oudste deel van die kasteel wil besoek, wat sedert daardie tye behoue gebly het (Westminster Hall), dan moet jy op 'n uitstappie gaan van 6 Augustus tot middel September, wanneer die parlementslede wat in hierdie kamer werk (en hulle sit al vir baie geslagte daar, vanaf die dertiende eeu) met vakansie is.
Die ander dele van die Paleis van Westminster verskil nie in sulke lang tydperke van bestaan nie, want. in die 40's van die 19de eeu is byna die hele gebou vernietig, en tydens die Tweede Wêreldoorlog is die paleis, wat in 1888 gerestoureer is, aan massiewe bombardemente onderwerp, wat ook gelei het tot die verlies van baie dele van die gebou. Van die antieke kamers het net die Toring van Juwele oorleef, wat washerbou in die veertiende eeu om die munte en juwele van Edward III te huisves.
Baie mense op die planeet ken die kloktoring van die Paleis van Westminster (opgedra aan St. Stephen), wat Big Ben genoem word en 'n kenmerk van Londen en die VK as geheel is. Eers is 'n swaar klok (wat ongeveer 16 ton weeg) Big Ben genoem, maar toe is hierdie toring na hom vernoem.
Behalwe die klok, is daar 'n horlosie met 'n deursnee van die draaiknop van ongeveer 9 meter. Ten tyde van sy skepping is die horlosiemeganisme as 'n wonderwerk van ingenieurstegnologie beskou, want. hoë akkuraatheid gehad (afwyking van nie meer as een sekonde per dag in een of ander rigting). Na die bombardement van Duitse vliegtuie het hierdie waarde tot twee sekondes toegeneem, so om die beweging op die slinger van die horlosie (vier meter lank) te harmoniseer, is daar 'n muntstuk van een pennie.
Die huidige doel van die Paleis van Westminster is om die setel van die twee Huise van die Parlement te wees. In die House of Lords kan jy baie ou werke sien van bekende meesters wat hierdie saal al vir eeue versier het. Dit is ook interessant om te weet dat die speaker (Lord Chancellor) nie op 'n stoel sit nie, maar op 'n sak wol, wat eens deur Engeland oor die wêreld uitgevoer is. Daarom kan daar geargumenteer word dat hierdie land baie versigtig is oor sy tradisies.
Die Laerhuis by die Paleis van Westminster lyk ietwat meer beskeie. Maar hier is alles ook deurspek van geskiedenis. Die opposisieparty sit byvoorbeeld altyd op stoele metaan die linkerkant, tussen die rye banke, word lyne gelê met 'n tussenafstand van twee swaardlengtes (sodat parlementariërs mekaar nie tydens debatte in die afgelope eeue met koue wapens kon bykom nie). Toeskouers en die pers kan na die vergadering van die Kamer kom, waarvoor daar plekke op die balkonne is.
Die paleis van Westminster, waarvan die foto's in die artikel aangebied word, lyk ondanks sy groot grootte (ongeveer 1, 2 duisend kamers, honderde trappe, vyf kilometer se gange en byna 'n dosyn binnehowe), lig en elegant, danksy spesiale argitektoniese oplossings. Hierdie effek word verkry deur vertikale lyne, torings, groot vensters, wat die gebou in staat stel om die Teems-wal vir baie eeue te versier en elke jaar baie toeriste te lok.
