Godsdiens het nog altyd 'n belangrike rol in die ontwikkeling van die samelewing gespeel. Houdings daarteenoor het deur die eeue verander, net soos godsdienstige konsepte verander het. En as vroeër die bestaan van een of ander bonatuurlike krag byna nooit bevraagteken is nie, dan is die rol van godsdiens in die moderne samelewing nie meer so groot nie. Boonop is dit vandag die onderwerp van onophoudelike geskille, besprekings en dikwels veroordelings.
Benewens die drie wêreldgodsdienste – Boeddhisme, Christendom en Islam – is daar baie ander bewegings. Elkeen van hulle is die belangrikste bron van 'n stel morele reëls en waardes, op een of ander manier na aan 'n sekere volk. Eintlik is godsdienstige norme niks meer as 'n weerspieëling van die heersende sienings van 'n bepaalde etniese groep nie. Daarom was die rol van godsdiens in die samelewing nog altyd dogmaties van aard en het dit 'n persoon gehelp om versoekings en die donker kant van sy siel te beveg.
Die betekenis van godsdiens vandag kan nie dieselfde wees as wat dit byvoorbeeld in die 5de-6de eeue was nie. En dit alles omdat die bestaan van God die oorsprong van die mens, ons planeet, lewe in die algemeen verklaar het. Maar die rol van godsdiens in die moderne wêreld in hierdie verband is weglaatbaar, want wetenskaplike bewyse toon die teenstrydigheid van teologiese sienings. Selfs vandag is daar egter 'n groot deel van diegene wat verkies om te glo dat een of ander Skepper lewe gegee het.
Die rol van godsdiens in die moderne samelewing het ook 'n politieke basis. Dit is veral opvallend in oostelike lande, waar die Koran (voorheen sowel as nou) die basis is van alle lewensterreine: van geestelik en kultureel tot ekonomies en polities.
Die invloed van die kerk het nie die onderwys omseil nie. In Rusland is die vak "Grondbeginsels van Ortodokse Kultuur" al vir etlike jare (as 'n eksperiment tot dusver) in die laerskoolkurrikulum ingesluit. Sommige meen dat dit 'n noodsaaklikheid is, ander redeneer dat so 'n onderwerp die afdwing van onnodige sienings is. Die proporsie van diegene wat dit as 'n geleentheid beskou om meer oor die kultuur van ons land te leer, is ongelukkig klein. Ons kan in elk geval praat oor hoe belangrik die rol van godsdiens in die moderne samelewing is, insluitend op die gebied van onderwys.
Dit is interessant dat die kerk as organisasie in die ou dae aan geen ondersoek van buite onderwerp was nie. Vandag is baie geleerdes - hoofsaaklik historici - besig met navorsing en ontleding van die betekenis van godsdiens in sekere stadiums van die ontwikkeling van die samelewing. Aangesien dit die onderwerp van studie is, laat dit jou toe om te voorspel, die verdere verloop van gebeure te voorspel, die situasie in die wêreld te assesseer. Verskeie oorloë en rewolusies, waarvan een van die oorsake die kerk was, is aanwysers van hoedie rol van godsdiens in die moderne samelewing verskil van sy rol, byvoorbeeld, in die Middeleeue.
Vandag het die gesag van die Kerk nie meer dieselfde krag nie. Betogings word oor die hele wêreld gehou teen die optrede van die geestelikes. Ateïsme word al hoe meer wydverspreid: deur 'n gesonde leefstyl in elke sin te volg, ontken mense godsdiens as 'n verskynsel wat die mensdom beter kan maak. Vir baie is die Kerk in 'n wêreld vol oorloë en haat egter die enigste geestelike toevlug, en daarom is dit dwaas om die belangrike rol van godsdiens in die moderne samelewing te ontken.
