Salvatore "Toto" Riina was die baas van 'n mafia-stam van die Siciliaanse dorp Corleone vanaf die 1970's tot sy inhegtenisneming in 1993. Hy was bekend as 'n genadelose en wrede man, wat niemand anders as die Dier genoem is nie. Riina is eens beskou as die capo del capi van die Siciliaanse mafia en is by meer as duisend moorde betrek.
Corleone Peasant
Salvatore Riina is op 16 November 1930 in Corleone gebore. As tiener het hy by 'n plaaslike mafia-groep aangesluit, wat destyds deur die gerespekteerde plaaslike dokter Michele Navarra bestuur is.
Die kriminele lewe van Toto Riina het begin met die aansluiting by die groep onder leiding van Luciano Leggio. In 1949 is Toto beveel om 'n man met die naam Domenico DeMateo dood te maak; dit was sy eerste slagoffer. Vir hierdie misdaad is Salvatore gearresteer en vir 6 jaar tronk toe gestuur.
Na sy vrylating uit die tronk het hy na sy ou dorpie teruggekeer en hom besig gehou met sigaretsmokkelary, veediefstal en afpersing. In daardie jare het bandiete van ryker en meer invloedryke stamme op neerhalende wyse lede van die groep genoemLejo "boere". Hierdie bynaam het elkeen wat dit ten minste een keer geuiter het duur te staan gekom. In die middel van die 1950's het Luciano Leggio en sy span minder afhanklik geword van die hoëbaas Michele Navarra. Spanning het tussen hulle gegroei, en Navarre het besluit om die weerbarstige “luitenant” uit te skakel. In die somer van 1958 het Legjo se mislukte sluipmoordpoging net sy woede aangevuur.
'n Paar weke ná die mislukte sluipmoordpoging het Luciano Leggio en sy manne teruggeslaan. Die moordgroep het Salvatore Riina en Bernardo Provenzano ingesluit. Op 2 Augustus 1958 het Navarra en 'n ander dokter huis toe gery toe hulle onder 'n masjiengeweervuur uit 'n hinderlaag gekom het. Die motor was deurspek met koeëls, wat beide Navarre en sy metgesel doodgemaak het. In die weke en maande wat gevolg het, is verskeie van Navarre se mees lojale mans geslag en het Leggio beheer oor die Corleone-stam oorgeneem.
Lejo's Corleonesi
Verteenwoordigers van die groep van Corleone het bekend geword as wrede misdadigers wat almal vermoor het wat in hul pad gekom het. Die polisie het die aandag op die toename in geweld gevestig en die persoon wat vir die bloedvergieting verantwoordelik was, uitgepluis. Binnekort is Riina, Provenzano en Leggio op die gesoeklys geplaas. Omstreeks dieselfde tyd het Leggio aangesluit by die ondersteuners van Salvatore Greco, wat die oorlog teen Angelo Barbera, die hoof van 'n vyandige mafia-struktuur, gelei het. Hierdie gebeure het in die geskiedenis afgegaan as die Eerste Oorlog van die Siciliaanse Mafia. In Desember 1962 het Calcedonio Di Pisa, wat daarvan beskuldig is dat hy heroïen gesteel het vanbondel bestem vir verskeping na New York. In reaksie het Greco die sluipmoord op Salvatore Barbera beveel. Die moorde het voortgeduur tot 1963, toe Angelo Barbera gearresteer is. Hierdie oorlog het die regering egter gedwing om 'n grootskaalse operasie teen die mafia te organiseer, waardeur honderde mense tronk toe gegaan het. In 1964 is Lejo en Riina in hegtenis geneem, maar hulle het daarin geslaag om die jurie en getuies te intimideer.’n Bietjie later is Riina vrygelaat en het weer ondergronds gegaan. Vir die volgende 23 jaar het hy 'n spook gebly.
Teen 1969, toe Lejo uitgekom het, het baie verander in die struktuur van die mafia. Die kopula, wat in 1957 deur Joseph Bonanno gevorm is, het teen hierdie tyd net drie oorspronklike lede ingesluit: Gaetano Badalamenti, Stefano Bontade en Luciano Leggio. Vergaderings is dikwels deur sy adjunk, Salvatore Riina, in plaas van sy baas bygewoon. In dieselfde jaar is die moord op Michele Cavataio, 'n voormalige lid van die kopula en leier van die Aquasanta-stam, georganiseer. Een van sy moordenaars was Riina. Daarna het die bandiete van Corleone hul mag uitgebrei na Palermo, die middelpunt van die Siciliaanse mafia.
Mattanza, 1981-1983
Lejo het in Milaan weggekruip en is in 1974 gearresteer nadat die polisie sy foon afgeluister het. Selfs vanuit die tronk het hy voortgegaan om sy sake te bestuur deur Toto Riina en Bernardo Provenzano, wat onder mede-mafiosi bekend was as Le belve, of "wilde diere". Riina het bondgenote regdeur Sisilië begin versamel om sy teenstanders te vernietig. Onder hierdie aanspraakmakers was ledecopulas Gaetano Badalamenti en Stefano Bontade, asook Salvatore Inzerillo en Tommaso Buscetta. Die tweede Mafia-oorlog word gewoonlik Mattanza genoem, 'n term vir tunavisvang in Sisilië. Die katalisator vir die toename in geweld was die verwydering van Gaetano Badalamenti uit die pos van hoof van die Siciliaanse mafia. Riina het Badalamenti daarvan beskuldig dat hy geld uit die verkoop van dwelms verduister het, waardeur laasgenoemde na Amerika moes vlug. Nog 'n rede vir die begin van die oorlog was die moord op Giuseppe Di Cristina, 'n medewerker van Salvatore Inzerillo, in 1978. Dit was duidelik dat Riina daarop gemik was om die oppermag in die Siciliaanse mafia te gryp en volledige beheer oor dwelmhandel te kry.
In 1980 is Tomaso Buscetta uit die tronk vrygelaat en is na Brasilië om nie by die oorlog betrokke te raak nie.’n Jaar later is Stefano Bontade vermoor, en twee weke later is Inzerillo doodgeskiet. So is die vernaamste vyande van die bandiete van Corleone uitgeskakel. Riina het egter nie daar opgehou nie en agtereenvolgens al hul familielede en vriende vermoor. Salvatore Contorno het byvoorbeeld 35 familielede verloor. Gevolglik was die Siciliaanse bendelid Contorno sy lewe lank bang en het op die enigste vorm van wraak besluit deur 'n federale getuie te word.
Cadaveri eccelenti (Stralende lyke)
Namate die Corleonesi mag en rykdom verkry het, het hulle vermoë om die regering te beïnvloed ook toegeneem. Politieke figure werk dikwels saam met die mafia, en diegene wat weier word vinnig verwyder. Byvoorbeeld, in 1971 is aanklaer Pietro Scallione vermoor nadat hy sy vrou se graf besoek het. Hy wasnaby Vito Ciancimino, wat later burgemeester van Palermo sou word en Riina se opdragte sou uitvoer. In September 1982 het die mafia weer gedemonstreer dat hulle enige persoon kan uitskakel, en hulle sal niks daarvoor kry nie. Carlo Alberto Dalla Chiesa, 'n Italiaanse generaal wat na Sicilië gekom het om die Mafiosi te jag en 'n einde aan die Mattanza te maak, is doodgeskiet. Daarna het niemand dit gewaag om die misdadigers uit te daag totdat Giovanni Falcone verskyn het nie. Hy het eers byna geen hulp van sy kollegas gekry nie, want almal was bang om deur die mafia vermoor te word. Na 'n ruk het die groot mafioso Tomaso Buscetta besluit om te getuig om die "Corleonesi" te straf wat al sy familielede vermoor het.
Buscetta was een van die mees senior georganiseerde misdaadfigure wat ooit getuig het; hy het baie van die innerlike werkinge van die Mafia geopenbaar en baie van die mense wat by die Mattanza betrokke was, uitgewys. Danksy die groot hoeveelheid inligting wat ontvang is, kon Falcone in 1986 die saak tot 'n verhoor in die Hooggeregshof bring. Voor die aanvang van die verrigtinge het die polisie verskeie mafiosi opgespoor om hulle voor die gereg te bring. Toto Riina en sy adjunk Bernardo Provenzano het egter op vrye voet gebly. Buscetta het die hoofgetuie geword en baie van sy ou medewerkers en vyande tronk toe gestuur. Ná die verhoor het Falcone geweet hy is in gevaar en het sy laaste jare omring deur lyfwagte deurgebring.
Moord op Falcone
In 1992 kon Salvatore Riina by Falcone uitkom. Die bevel om dit te vernietig, is gegee aan Giovanni Brusca, wat aan 'n ou mafia-dinastie behoort en aan sy baas toegewy is. Op 23 Mei 1992 het Brusca en sy mense 'n bom geplant op een van die dele van die snelweg wat na die Palermo-lughawe lei. Falcone en sy vrou het in 'n gepantserde Fiat gery, vergesel van verskeie polisiemanne. Brusca en sy manne het 'n entjie van die pad af vir hulle gewag. Hulle het vir die regte oomblik gewag en toe Falcone se motor die bom nader, het hulle die ploftoestel laat ontplof. Verskeie motors is op een slag vernietig, insluitend Falcone se motor, asook 'n groot deel van die pad. Falcone, sy vrou en drie polisiemanne is op slag dood. Daarna het Riina sy visier op die vernietiging van Paolo Borsellino gerig. Net 'n maand later is Borsellino buite sy huis deur 'n motorbom vermoor. Die dood van hierdie twee menseregte-aktiviste het die mense woedend gemaak, wat moeg was om die voortdurende geweld en voortdurende vrees vir die Corleone-bandiete te verduur.
Arrestasie en verhoor
Onder die druk van die mense moes die carabinieri alles inspan om Toto Riin te vang. Op 15 Januarie 1993 is hy reg op straat gearresteer, uit sy eie motor getrek. Toto se verblyfplek is deur sy persoonlike bestuurder, Baldassare DiMaggio, aangemeld. Hulle sê dat Riina tydens die arrestasie vir die carabinieri geskree het: Communista! Toto het in die hof beweer dat hy 'n onskuldige rekenmeester was en geen idee gehad het dat hy die afgelope drie dekades die mees gesoekte misdadiger in Italië was nie. Gou het die nuus van Riin se gevangeneming in die koerante verskyn. Die verrassing wasdat die hoof van die mafia al die jare in Palermo gewoon het, ongemerk en ongeïdentifiseer deur enigiemand. In 1974 het hy selfs sy wittebrood in Venesië deurgebring sonder dat iemand daarvan geweet het. Heel waarskynlik het mense eenvoudig geen idee gehad hoe hy lyk ná baie jare op die vlug nie.
Riina is reeds in absentia tot twee lewenslange vonnisse gevonnis op aanklagte van meer as 100 misdade, insluitend die moorde op Giovanni Falcone en Paolo Borsellino. In 1998 is hy tot nog 'n lewenslange vonnis gevonnis vir die moord op Salvo Lima, 'n korrupte politikus met noue bande met die Corleonesi. Tans is die mislukte "Don Corleone" Toto Riina in 'n maksimum sekuriteitsgevangenis op die eiland Sardinië. In 2003 is berig dat hy twee hartaanvalle in Mei en Desember gehad het.
Die nalatenskap van Salvatore Riina
Ná die vertrek van Toto het Bernardo Provenzano die leisels oorgeneem. Onder sy leiding het die mafia kalmer geword en geweld is aansienlik verminder. Nietemin was Provenzano die moordenaar en die polisie het na hom gesoek. Dit was eers in 2006 dat hy gearresteer is.
Giovanni en Giuseppe Riina, die seuns van Toto Riina, wie se biografie kwalik as voorbeeld kan dien om na te volg, het nietemin in die voetspore van hul pa gevolg en is aan verskeie misdade skuldig bevind. Die Riina-familie het 'n groot hoeveelheid vaste eiendom regdeur Sisilië besit, maar ná die arrestasie van die hoof van die familie het die regering baie beslag gelê. Die villa, wat sy laaste toevlugsoord was, het aan die Peppino Impastato-vereniging oorgedra (Peppino Impastato het sy lewe lank geveg teenmafia en is in 1978 vermoor). Nog 'n villa is in 1997 aan die publiek gegee en het 'n instelling geword.
Toto Riina word steeds as een van die mees boosaardige en wreedste mafiabase beskou.
