'n Land met asemrowende natuur, antieke en ryk geskiedenis - die Koninkryk van Kambodja, geleë in die suide van die Indochinese Skiereiland. Meer as 15 miljoen mense woon in die land. Die hoofstad is Phnom Penh, maar natuurlik is die antieke stad Angkor Wat en sy manjifieke tempelkompleks meer bekend. In die 20ste eeu het die verskriklike jare van beproewinge die deel van die bevolking van die land geval, die volksmoord wat ontketen is deur die Khmer Rouge, wat hul mense massief vernietig het tydens die bou van agrariese sosialisme. Na baie jare van beproewinge, teen die einde van die 20ste eeu, het die land sy moderne naam (Kambodja) en die koning ontvang.
Terug na Monargie
In die verlede het die land daarin geslaag om 'n kolonie van Frankryk (sedert die 19de eeu) en Japan (van 1942 tot 1945) te besoek. Nadat sy onafhanklikheid in 1953 verkry is, het sy inwoners begin om Khmer Boeddhistiese sosialisme te bou. Dit het gebeur teen die agtergrond van 'n burgeroorlog waaraan Noord- en Suid-Viëtnam regstreeks deelgeneem het, en wat aktief bygestaan is deur die Sowjetunie en die Verenigde State. BYAs gevolg hiervan het pro-Amerikaanse magte in 1970 aan bewind gekom, en die koning van Kambodja is gedwing om sy vaderland te verlaat. Die land het daarin geslaag om Demokratiese Kampuchea, die Volksrepubliek Kampuchea en die staat Kambodja te besoek totdat daar in 1993, met die hulp van die VN, algemene verkiesings gehou is. Op 24 September 1993 is die monargie herstel, onder leiding van die koning van Kambodja, Norodom Sihanouk, en die land het 'n nuwe naam gekry - die Koninkryk van Kambodja.
Staatshoof en slegs
Die Koninkryk van Kambodja is 'n grondwetlike monargie. Die koning van Kambodja is 'n simboliese figuur wat 'n staat verteenwoordig wat vrede, stabiliteit en voorspoed aan die Khmer-volk bring. Die land is een van die min nie-oorerflike monargieë ter wêreld. Die koning van Kambodja word lewenslank verkies uit lede van die koninklike familie wat die ouderdom van 30 bereik het. Die Koninklike Raad, wat bestaan uit hooggeplaaste staatsmanne en godsdienstige figure, verkies die monarg. Die huidige koning van Kambodja is Norodom Sihamoni.
Jong jare
Sihamoni is in 1953 gebore. Sy ma, koningin Monineat, was die tweede vrou van Norodom Sihanouk, die kleindogter van 'n Khmer-prins en die dogter van die Europese (Frans-Italiaanse) bankier Jean-Francois Izzy. Sy was 'n konstante metgesel van die Koning van Kambodja nadat hulle mekaar in 1951 ontmoet het toe Monineat 'n nasionale skoonheidskompetisie gewen het. Sy ouers het twee keer getrou, die eerste keer 'n jaar nadat hulle ontmoet het, toe sy 15 jaar oud was. Die amptelike seremonie het later plaasgevind.
Sy naam was saamgestel uit die eerste dele van sy pa se nameSia en Moni se ma. Sihamoni het 12 stiefbroers en -susters, die enigste biologiese jonger broer is in 2003 dood. Nadat hy drie jaar laerskool voltooi het, is hy na Praag (toe die hoofstad van Tsjeggo-Slowakye) gestuur om algemene en spesiale onderwys te ontvang. In die koninklike paleis is baie aandag gegee aan die behoud van tradisionele dans, hoofsaaklik gebaseer op die intrige van die Indiese epos Ramayana, maar hulle het ook in klassieke ballet belanggestel. By die paleis was daar 'n skool vir klassieke dans, waar onderwysers van Moskou skoolgehou het, en daar het jong Sihamoni dans en die Russiese taal begin onderrig.
Europese onderwys
Op die ouderdom van nege het Sihamoni na Praag gekom om sy opleiding voort te sit. Die toekomstige koning van Kambodja het 'n aanvanklike kursus in dans, musiek en teater by die Nasionale Konservatorium bygewoon. Hy het in die ambassade gewoon, vanwaar hy deur 'n chauffeur skool toe gery is, kinderrolle gedans het, toe in die corps de ballet van die Nasionale Teater. In 1971-1975 het Sihamoni sy hoër onderwys aan die Praagse Akademie vir Musiekkuns ontvang in die kursus van klassieke dans, musiek en teater. Hy was in Praag tydens die staatsgreep wat sy pa omvergewerp het. In 1975 studeer hy filmvervaardiging in Noord-Korea, vanwaar hy na sy vaderland teruggekeer het. Die koning van Kambodja is nou miskien die enigste monarg wat in Asië en Afrika regeer wat Tsjeggies, Engels, Russies en ook Frans magtig is.
Return
Die tuisland het sy prins onvriendelik ontmoet, die leierskap van die Khmer Rouge het die toekomstige koning van Kambodja en sy gesin onder huisarres geplaas. Die koninklike familie is deur ander kommuniste uit Viëtnam bevry wat Kambodja in 1979 binnegeval het in reaksie op 'n aanval deur die Khmer Rouge. Sihamoni het in 1981 weer oorsee gegaan. Hy het vir 20 jaar in Frankryk gewoon, ballet gegee en president van die Khmer-dansvereniging was. Terwyl hy in Europa gewoon het, het Sihamoni Praag gereeld besoek, waar hy sy kinderjare en jeug deurgebring het. In 1993, ná die herstel van die monargie in Kambodja, het hy die land se ambassadeur by UNESCO geword, waar hy baie gedoen het om Khmer-kultuur en veral tradisionele dans te bewaar en te bevorder.
Lank lewe die koning
In 2004 het sy pa, wat mediese behandeling in China ondergaan het, sy abdikasie aangekondig, hoewel die wette van Kambodja nie vir so 'n prosedure voorsiening maak nie. Norodom Sihanouk, wat behandeling in China ondergaan het, het die nasie toegespreek en gesê dat hy moeg is en gevra dat hy nie meer vir sy gesondheid moet bid nie.’n Week ná die abdikasie van die ou koning, is Norodom Sihamoni, op aanbeveling van die land se eerste minister Hun Sen en Speaker van die Nasionale Vergadering, Prins Norodom Ranariddhom, deur die Koninklike Raad tot koning van Kambodja verkies. Die koning is ongetroud. Sy pa het ook gesê Sihamoni is lief vir vroue soos susters.
