Nie almal kan 'n fassinerende storie oor die vorming en verdere bestaan van 'n gedeelte van die aardkors vind nie, maar slegs as dit nie oor die Stille Oseaan-plaat gaan nie. Op die terrein van die antieke verdwynde oseaan, Panthalassa, wat die grootste op die planeet geword het, uniek in samestelling en onlosmaaklik verbind met sulke natuurlike verskynsels soos die Mariana-sloot, die Stille Oseaan-ring van Vuur en die Hawaiiaanse brandpunt, is dit in staat om enigiemand met sy geskiedenis te fassineer.
Hoe die Stille Oseaan-plaat gelyk het
Daar word geglo dat daar net meer as 440 miljoen jaar gelede 'n oseaan van Panthalassa was, wat byna die helfte van die hele oppervlak van die aardbol beslaan het. Sy golwe het oor die enigste superkontinent op die planeet genaamd Pangea gespoel.
Sulke grootskaalse verskynsels het 'n reeks prosesse van stapel gestuur, waardeur die drie onder die afgrondvan die ou oseaan het die litosferiese plate in 'n sirkelbeweging saamgetrek, waarna 'n fout verskyn het. Gesmelte materie het uit die plastiese astenosfeer daardeur gestroom en 'n klein blokkie van die aardkors van die oseaniese tipe op daardie tydstip gevorm. Hierdie gebeurtenis het plaasgevind in die Mesosoïkum-era, ongeveer 190 miljoen jaar gelede, vermoedelik in die gebied van moderne Costa Rica.
Die Stille Oseaan-plaat is nou onder byna die hele oseaan met dieselfde naam geleë en is die grootste op aarde. Dit het geleidelik gegroei as gevolg van verspreiding, dit wil sê opbou deur mantelmateriaal. Dit het ook die omliggende blokke vervang wat deur subduksie afgeneem het. Subduksie word verstaan as die beweging van oseaniese plate onder die kontinentale plate, gepaardgaande met hul vernietiging en vertrek na die middel van die planeet langs die kante.
Wat is uniek omtrent die area van die litosfeer onder die Stille Oseaan
Benewens die afmetings, waarin die Stille Oseaan-plaat alle ander individuele litosferiese gebiede aansienlik oorskry, verskil dit in samestelling, aangesien dit die enigste een wat heeltemal uit oseaniese-tipe kors saamgestel is. Alle ander soortgelyke elemente van die aarde se oppervlak het 'n kontinentale tipe struktuur of kombineer dit met 'n oseaniese (swaarder en digter) tipe.
Dit is hier, in die westelike deel, waar die diepste bekende plek op aarde geleë is - die Mariana-sloot (andersins - die sloot). Sy diepte kan nie met uiterste akkuraatheid gegee word nie, maar volgens die resultate van die laaste meting is dit ongeveer 10 994 kilometer onder seevlak. Die voorkoms daarvan is die gevolg van subduksie wat tydens die botsing plaasgevind hetStille Oseaan en Filippynse plate. Die eerste van hulle, wat ouer en swaarder was, het onder die tweede gesink.
Op die grense van die Stille Oseaan-plaat met ander wat die seebodem vorm, groei die rande van die botsingsdeelnemers. Hulle beweeg uitmekaar relatief tot mekaar. As gevolg hiervan is die plate aangrensend aan die kontinentale blokke aan konstante subduksie onderhewig.
In hierdie sones is die sogenaamde Ring van Vuur - die gebied van die hoogste seismiese aktiwiteit op Aarde. Hier is 328 van die 540 aktiewe vulkane wat op die oppervlak van die planeet bekend is. Dit is in die Ring of Fire-sone wat aardbewings die meeste voorkom - 90% van die totale getal en 80% van die kragtigste van almal.
In die noordelike streek van die Stille Oseaan-plaat is daar 'n brandpunt wat verantwoordelik is vir die vorming van die Hawaiiaanse Eilande, waarna dit vernoem is. 'n Hele ketting van meer as 120 het vulkane in verskillende grade afgekoel en vernietig, asook vier aktiewe.
Daar word geglo dat die beweging van 'n blok van die aardkors nie die oorsaak van hul voorkoms is nie, maar inteendeel, 'n gevolg. Die mantelpluim - 'n warm vloei in die rigting van die kern na die oppervlak - het sy beweging verander en homself gemanifesteer in die vorm van vulkane wat agtereenvolgens langs hierdie pad geleë is, en ook die rigting van die plaat bepaal. Dit alles het onderwaterrante en 'n eilandboog gevorm.
Alhoewel daar 'n alternatiewe siening is dat die brandpunt 'n konstante rigting het, en die buiging van vulkaniese rante van verskillende ouderdomme wat die Hawaiiaanse boog vorm, aanleiding gegee het tot die beweging van die plaat relatief daartoe.
Stille Oseaan-vloerbeweging
Alle litosferiese blokke beweeg voortdurend, en die spoed van hierdie beweging is anders, sowel as die rigting. Sommige plate is geneig om mekaar te ontmoet, ander beweeg uitmekaar, ander beweeg parallel in een of verskillende rigtings. Die spoed wissel van 'n paar millimeter tot tientalle sentimeters per jaar.
Die Stille Oseaan-plaat beweeg redelik aktief. Sy spoed is ongeveer 5,5-6 cm/jaar. Wetenskaplikes het bereken dat Los Angeles en San Francisco teen hierdie spoed oor ongeveer tien miljoen jaar sal "saamkom".
Saam met die aanwysers van ander blokke neem hierdie syfers toe. Byvoorbeeld, met die Nazca-plaat, op die grens waarvan 'n deel van die Brandgordel geleë is, beweeg die Stille Oseaan-plaat jaarliks met 17 sentimeter uitmekaar.
Hoe die Stille Oseaan verander
Ondanks die toename in die oppervlakte van die grootste plaat, word die grootte van die Stille Oseaan kleiner, aangesien die onderdompeling van sy bodemplate onder die kontinentale in gebiede van botsing tot 'n vermindering in die voormalige, sink rande in die astenosfeer in die proses van subduksie.
