Die tier is die grasieusste en grasieusste dier in die katfamilie. Vir baie mense, by die aanskoue van hierdie wonderlike dier, ontstaan die vraag: “Wat is die grootste tier in die wêreld?”.
Die grootste spesie tiere
Hierdie dier het 'n uiters intimiderende grootte, wat kan verskil na gelang van sy subspesie. Dit is onomwonde onmoontlik om die vraag te beantwoord watter tier die grootste ter wêreld is. Daar is immers verskeie variëteite waarvan die afmetings 'n sterk indruk laat.
Tot op datum word geglo dat die grootste tiere ter wêreld aan twee subspesies behoort. Dit is waar, hul mededingers in grootte het onlangs verskyn. Dit is die sogenaamde ligers, wat plaasgevind het in die proses om die twee grootste verteenwoordigers van die kat te kruis.
Onder die subspesies wat deur die natuur geskep word, is Bengale en Amoer die grootste tiere ter wêreld. Hulle verskil amper nie in grootte en gewig nie. Alhoewel dit opmerklik is dat die grootste tier ter wêreld in 1967 in Noord-Indië doodgemaak is. Dit is amptelik erken as die hoogste koers in die natuur, want die gewig van die vermoorde mannetjie het 388,7 kg bereik!
Bengaalse tier
Verteenwoordigers van hierdie subspesie kan gevind word in Pakistan, Noord- en Sentraal-Indië, Oos-Iran, Bangladesj, Manyama, Bhoetan, Nepal en in die omgewing aangrensend aan die mondings van die riviere Ganges, Sutlij, Ravi, Indus. Dit is nie net die grootste tier ter wêreld nie, maar ook die meeste subspesies wat vandag leef. Daar is 'n bietjie minder as 2,5 duisend van hulle.
Die gemiddelde gewig van 'n Bengaalse manlike tier verskil volgens ligging. Die hoogste resultate in die moderne wêreld word in Nepal waargeneem. Die mannetjie trek gemiddeld 235 kg daarheen. Maar dit was daar waar die "rekordhouer" gesien is - die grootste tier in die wêreld, wie se gewig 320 kg bereik het.
Amur-tier
Hierdie subspesie het baie ander name: Ussuri, Verre Oosterse, Manchu of Siberiese. Soos reeds genoem, word geglo dat dit die grootste tier ter wêreld is.
Die afmetings van hierdie verteenwoordiger van die katfamilie is baie indrukwekkend. Byvoorbeeld, as hy op sy agterpote staan, sal sy hoogte tot 3,5-4 m wees! Die gewig van sulke individue kan verskil. Dus, die stabiele gewig van die Amur-tier is 250 kg. Maar onder hulle is daar uitstaande individue.
Die Siberiese tier is ietwat anders in voorkoms as sy eweknieë wat in warm lande woon. Hy het 'n minder helderrooi kleur, en sy pels is baie dik. Boonop is daar 'n laag vet op sy maag, wat hom in ysige winters gemaklik laat voel.
TigerVerre Oosterse, wat in ballingskap leef, kan vir meer as 25 jaar leef. In die algemeen is sy ouderdom selde meer as 15.
Omgee vir die bewaring van 'n verdwynende subspesie
Daar is baie min Amoer-tiere oor in die natuur. Daar is verskeie redes hiervoor. Onder hulle:
- aktiewe vernietiging van diere deur mense wat hulle vir hul pels jag;
- die uitsterwing van die Amoer-tiere van die plaag, wat karnivore raak;
- kap die taiga af, waar tiere in vryheid kan lewe en broei;
- afname in die aantal hoefdiere, wat die stapelvoedsel van hierdie roofdiere is;
- identiese DNA in oorlewende individue, wat lei tot swak en dikwels nie-lewensvatbare nageslag.
Vandag is hierdie situasie onder beheer. Nou is reservate en dieretuine aktief besig om hierdie grasieuse diere te teel, en hul naam is in die Rooi Boek van Rusland gelys. By die laaste telling is daar nie meer as 500 Amoer-tiere oor nie.
Liger
Soos vroeër genoem, is daar in die natuur basters wat verkry word deur individue van verskillende spesies te kruis. So 'n maatreël is deur dieretuineienaars getref om besoekers te beïndruk deur hul getalle en wins te verhoog. Maar hierdie pogings is nie altyd met sukses bekroon nie, en die persentasie sukses was slegs 1-2. Die kruisteling van leeus met tiertjies het tot baie interessante en groot basters gelei.
Die manlike liger is baie groter as selfs die Bengaalse en Amoer-tiere. Sy gewig kan 400 kg bereik selfs wanneerdie individu is glad nie vetsugtig nie. Die groei van 'n mannetjie wat op sy agterpote staan is ongeveer 4 m.
In voorkoms lyk ligers soos grotleeus, wat sowat 10 duisend jaar gelede uitgesterf het. Sulke groot afmetings is te danke aan die DNA van hul voorouers, want leeus en tiere aktiveer wanneer hulle paring die geen wat verantwoordelik is vir groei.
Die belangrikste kenmerk van leeu-tier-basters is dat hul wyfies die vermoë het om kinders te baar. So, daar is nog twee spesies - liligers en taligers. Die eerste is afgelei van die paring van 'n ligerwyfie en 'n leeumannetjie, en die tweede is afgelei van die paring van 'n ligerwyfie en 'n tiermannetjie.
Die teel van sulke ongewone groot spesies word ten sterkste deur die Amerikaanse Vereniging van Dieretuine en Akwariums ontmoedig. Ons moet immers vandag daarop fokus om bedreigde spesies tiere te red, en nie ons bes probeer om die rekord vir die grootste tier in die wêreld te breek nie.
